海洋占我们地球面积的71%，我们人类虽然对于地球的探索已经到了前所未有的高度，可对于海洋，我们所知道的仍然不足5%，但就是这5%，也依然给我们留下了极为深刻的印象，成为人类孜孜以求的重要探索领域。
理查德汉布林，英国环境科普作家伦敦大学英语戏剧创意写作戏，高级讲师更是对科学和人文的交叉感兴趣，围绕着自然和文化之间的关系创作了一系列科普作品。他的这一本《海洋与文明》就以极为丰富的资料带我们走进人类对于海洋的认知之中。
作者首先带我们了解我们人类可以直接看到的海洋，也就是构成我们常规海洋的海岸线以及其地形地貌。这是人类不借助任何工具就可以探索的海洋空间，也是我们人类直面海洋产生的第一印象。
自从人类有了对于海洋的探索，关于海洋的认识也就逐步发展了起来，也就有了基于海洋的科学。对于海浪，对于潮汐，对于海洋更多细节的相关探索，都是人类面向于海洋必须要认识的自然知识。为了自身的安全，人类更应该在这些自然现象的基础上进行深度探索，所有也就发展起来基于海洋认识的科学，也就想揭秘关于海洋的更的知识，比如海洋的深度，海洋的洋流的方向，海浪的高度等等，都是海洋科学研究的话题。
提到海洋，当然少不了在海洋之中的航行。现在的海洋航运是从大航海时代开始的，其实这是人类全面开发海洋的开始，但绝对不意味着古代我们对于海洋的认知就是完全空白。早在2.5万年前，人类就已经踏上了太平洋上的一些岛屿。而在3000多年前，皮拉塔文化更是一个航海时代的文明，掀起了航海的高潮，可是在欧洲漫长的中世纪之中，对于海洋的探索被迫中断。
随着大航海时代的到来，人类对于海平面之外的世界有了更强烈的探索*，也就有了现代海洋的全面认知，也就有了我们对海洋的全面开发。
所有，人类利用海洋除了通过航运去发现远方的土地之外，更为重要的就是利用海洋中的生物，让海洋中的生物为我们人类服务。那么海洋中的生物到底有哪些品种呢？它们的生物特性又怎样呢？特别是在我们人类的认知之中，对于海洋这一神秘之地的认识又是怎么逐步提升到现在这样的认知呢？这也是这本书中的内容。
可是，人类在对于海洋生物的利用之中也面临着过度开发的问题，也让海洋中的生物遭遇严重损害。比如海洋中的大型生物鲸鱼，都已经成为被人类捕食的对象，生物种群都会收到影响。在这个过程中，海洋中的生物和人类之间的关系，也就成了这本书所必须探讨的话题。
上面所有的一切都是我们在实用上对于海洋的真实认知，都是出于人类自己*的目的所了解的海洋。那么在艺术领域呢？我们对于海洋的认识又会有哪些不一样呢？海洋也在绘画、音乐，等相关领域有所展现，而这也是人类对于海洋认识的重要方式。
而这本书中，除了有着这样一段关于海洋艺术的全面介绍，在带我们认识画家透纳、摄影师艾文斯、音乐家德彪西，等等一批对于海洋有了深度洞悉，并表现在艺术品上的艺术家之外，书中大量的插图其实也都是重要的艺7术呈现，也给我们带来了更多出于实用、出于艺术目的对于海洋更多信息的展示。
海洋是辽阔而美丽的，而这样一本融合了自然科学和社会科学的著作，给我们呈现着全面而立体的海洋，带我们以轻松的阅读洞悉广阔海洋的全貌，带我们真正走进海洋与我们人类文明相互促进的世界。
