晚唐杜牧所作《阿房宫赋》：
六王毕，四海一；蜀山兀，阿房出。覆压三百余里，隔离天日。骊山北构而西折，直走咸阳。二川溶溶，流入宫墙。五步一楼，十步一阁；廊腰缦回，檐牙高啄；各抱地势，钩心斗角。盘盘焉，囷囷焉，蜂房水涡，矗不知乎几千万落！长桥卧波，未云何龙？複道行空，不霁何虹？高低冥迷，不知西东。歌台暖响，春光融融；舞殿冷袖，风雨凄凄。一日之内，一宫之间，而气候不齐。
妃嫔媵嫱，王子皇孙，辞楼下殿，辇来于秦，朝歌夜弦，为秦宫人。明星荧荧，开妆镜也；绿云扰扰，梳晓鬟也；渭流涨腻，弃脂水也；烟斜雾横，焚椒兰也。雷霆乍惊，宫车过也；辘辘远听，杳不知其所之也。一肌一容，尽态极妍，缦立远视，而望幸焉；有不得见者，三十六年。
燕、赵之收藏，韩、魏之经营，齐、楚之精英，几世几年，摽掠其人，倚叠如山。一旦不能有，输来其间。鼎铛玉石，金块珠砾，弃掷逦迤，秦人视之，亦不甚惜。
嗟乎！一人之心，千万人之心也。秦爱纷奢，人亦念其家；奈何取之尽锱铢，用之如泥沙？使负栋之柱，多于南亩之农夫；架梁之椽，多于机上之工女；钉头磷磷，多于在庾之粟粒；瓦缝参差，多于周身之帛缕；直栏横槛，多于九土之城郭；管弦呕哑，多于市人之言语。使天下之人，不敢言而敢怒；独夫之心，日益骄固。戍卒叫，函谷举；楚人一炬，可怜焦土。
呜呼！灭六国者，六国也，非秦也。族秦者，秦也，非天下也。嗟乎！使六国各爱其人，则足以拒秦；使秦复爱六国之人，则递三世可至万世而为君，谁得而族灭也？秦人不暇自哀，而后人哀之；后人哀之而不鉴之，亦使后人而复哀后人也。
七百零八个字的《阿房宫赋》，杜牧将数字入诗，有十处写“一”，这些“一”字各有不同的意味。
首先，“五步一楼，十步一阁”“一日之内，一宫之间，而气候不齐”“一肌一容，尽态极妍”，这里的六处“一”，其共同点是两两并列。这种并列连用带来了夸饰的效果，写尽了统治者的奢靡之态。
“五步一楼，十步一阁”句，不仅仅是说五步十步之间就有一楼一阁，而是说到处都是楼、到处都有阁；“一日之内，一宫之间”句，不只是说一日与一宫，更是说阿房宫里时时、处处都是歌舞带来的热冷不一；“一肌一容”，则是说妃嫔们的肌肤、面容都娇媚极了。杜牧在描写楼阁、歌舞、娇容里都表达出自己强烈的感情态度，这就形成了夸饰，通过夸饰将统治者的奢靡之态揭露得淋漓尽致。
杜牧作《阿房宫赋》的背景是，唐敬宗即位后就大造宫室，穷奢极欲，因不满敬宗的行为，于是写赋讽刺。这六处“一”，表面上写的是秦王朝，实质上是对唐王室的讽刺。
其二，“一旦不能有，输来其间”和“楚人一炬，可怜焦土”中的两处“一”都运用了对比。
“一旦”意思是“有一天”，是指六国的收藏、经营、精英“有一天”都运送到阿房宫里了，而这些金玉珍宝是六国“几世几年，取掠其人”所积累起来的。这样，“一旦”与前句里的“几世几年”形成了对比。这是时间上的对比，时间上的巨大反差，突出了“输来其间”速度是如此之快。
“一炬”是“一把火”，而“一把火”就把“覆压三百余里”的阿房宫变成了一片焦土。这样，“一炬”就与“三百里”形成了对比。这是数量上的对比，数量上的反差，则突出了如此规模的阿房宫竟然这样容易毁掉。
将这两处对比放在一起来看不难发现，六国和秦王朝的统治者的结局都一样可悲。这其实是作者的一种精心构思。作品显脉是秦王朝的奢靡走向败亡，隐脉是六国的奢靡也走向败亡；两条脉络相互交织，从而更突出奢靡的可悲结局。
其三，“六王毕，四海一”和“一人之心，千万人之心也”两句里的“一”，其字面意思与实际意思是完全不同的。
“六王毕，四海一”的“一”的实际意思是什么呢？儒家思想中的“一”是指以仁政一统天下的“王道”，而非嗜*人的“霸道”。但是，秦王朝“振长策而御宇内，吞二周而亡诸侯，履至尊而制六合，执敲扑而鞭笞天下，威振四海”，这如何能是儒家所倡导的“一”呢？这样，“四海一”中的“一”就形成了反讽：秦王朝表面上是“统一”了，但实质上是暴政，与真正“一天下”的仁政截然相反。正是用了反讽，这才有了下文的“蜀山兀，阿房出”一句。
“一人之心，千万人之心也”也是这样的反讽。这里的“一人”是泛指身居高位的君王，此句是在说明君王之心与千万人之心的关系。君王应与民同乐同忧。实际上秦王之心不是千万人之心，而是“独夫之心”，他不顾及“人亦念其家”，反而“取之尽锱铢，用之如泥沙”。
杜牧在《郡斋独酌》中说“平生五色线，愿补舜衣裳”，可见他是把辅佐君王成就尧舜事业作为己任的。杜牧诗存二百余首，大多反映社会面貌，诸如《泊秦淮》《早雁》等。可以说，杜牧的一生都在践行着儒家的仁爱思想。
