《黄帝内经》成书于战国至秦汉之际，为黄老道派人士所著。其医学思想特别是“治未病”的养生思想，对推动传统医学，尤其在养生学、食疗学、预防学……等方面，时至今日，依然发挥着特有的重大作用及影响。
关于《黄帝内经》及“黄帝”本人，该经开篇即讲：“昔者黄帝，生而神灵，弱而能言，幼而徇齐，长而敦敏，成而登天”。《黄帝内经》在传统医学方面，其中《素问》记述并包括了诸如脏腑、经络、病因、病机、诊法等方面；《灵枢》则包括针具、刺法等方面的内容。
《黄帝内经》充分汲取了阴阳学说及五行学说思想，应用于医学领域，形成了医学所特有的阴阳五行说。阴阳学说贯穿于中医学的各个领域，用来说明人体的组织结构、生理功能、病理变化，指导临床诊断和治疗，它是医学的理论工具和方法论。五行学说与阴阳学相结合，渗透到传统医学后，主要是以五行的特性来分析说明人体脏腑、经络等组织器官的五行属性：即以五行相生、相克的制化关系来分析脏腑、经络之间和各种生理功能之间的相互关系；以五行的乘侮和母子相及来阐释脏腑病变的相互影响。
通过《黄帝内经》的核心思想，不难发现，黄老道派学者不但吸收了五行学说及阴阳学说，也把老子的《道德经》发挥于传统医学方面，且显功备尽致。如《道德经》第六十四章说：“其安易持，其未兆易谋，其脆易破，其微易散，为之于未有，治之于未乱”。老子的这一哲学思想对《黄帝内经》“治未病”的预防医学理论的确立有直接影响作用。《道德经》中有许多防微杜渐思想，如“图难于其易，为大于其细。天下难事必作于易，天下大事必作于细”。“知，不知，上；不知，知，病。是以圣人不病，以其病病，是以不病”。故《黄帝内经》说：“是以圣人不治已病治未病，不治已乱治未乱，此之谓也。夫病已成而后药之，乱已成而后治之，譬犹渴而穿井，斗而铸锥，不亦晚乎”！
《黄帝内经》不但是医学专著，引领中国医学长达两千多年。它还是一部“治未病”的养生巨学。如在《素问•上古天真论篇第一》中说：“上古之人，知其道者，法于阴阳，和于术数，食饮有节，起居有常，不妄作劳，故能形与神俱，而尽终其天年，度百岁乃去；今时之人不然也，以酒为浆，以妄为常，醉以入房，以欲竭其精，以好散其真，不知持满，不时御神，务快其心，逆于生乐，起居无节，故半百而衰也”。
《黄帝内经》的预防学思想，极大地促进了养生学的健康快速发展。其核心思想说明了养生的要诀在于“法于阴阳，和于术数”。即养生要取法于天地自然规律，顺应四时阴阳消长节律，从而使人体生理活动与自然环境变化的周期同步，保持机体内外环境的协调统一。
《黄帝内经》开创了中国医学理论体系，奠定了中医学发展的基础，在中医典籍中一直高居于“众经之祖”的地位。
