《红楼梦》第一回主要讲述了三件事情：
·1.贾宝玉和林黛玉的来历。宝玉是石头下凡，这块石头因"无材补天"被女娲抛弃在青埂峰下，又四处游荡到警幻仙子处做了神瑛侍者，遇见一株绛珠仙草日日为她灌溉甘露，后来又被一僧一道携了投胎下凡做人，他就是贾宝玉。那株绛珠仙草也跟了石头下凡，她就是林黛玉。
·2.有个叫甄士隐的知识男士，有三岁的女孩英莲视若掌上明珠。士隐有一天做白日梦，梦里看见一僧一道携着一块美玉去投胎，士隐看那美玉上有"通灵宝玉"四字，醒来后就忘了此梦。不久士隐的女儿失踪，家又遭火灾，因此悲观厌世而出家。
·3.穷知识分子贾雨村常在甄家串门，被甄家丫头娇杏爱上。由于甄士隐的资助贾雨村中举而做官。
此外《红楼梦》第一回还穿*甄士隐家的大丫鬟娇杏，因为多看了两眼贾雨村，被贾雨村误以为她对自己有情，于是在考中进士做了县令之后回来娶了她。贾雨村正室妻子死后，她就扶正做了贾雨村的正室夫人。
第一回还引出了《红楼梦》的由来。女娲补天多了一块石头弃置在大荒山无稽崖青埂峰下，这块顽石经过锻炼有了灵性，遂对自己不能补天之事自怨自艾。一天一僧一道路经此地，顽石听到这一僧一道谈论凡间之事，求这两人把自己带到人间去享受一番荣华富贵。
于是这石头就被幻化成了美玉，被也要下凡的神瑛侍者带到人间。而神瑛侍者曾经在三生石畔浇灌的绛珠仙草也幻化女体，来到人间用泪还神瑛侍者的恩情。至此第一回用两个神话故事"女娲补天"。
放在一个大坑里，燃起芦柴烧烙(lian)。五彩石地成了黏(nian)钢的石浆，女娲一挥手，石装就飞上天去，把天的宸座补好。她怕补好的天再塌落下来，又到大海捉来巨龟，新(zhan)下龟足，用来替换天祖把天撑起来。接着，女娲用芦书烧成的友，把喷涌出洪水的地缝指塞[se1、填平。最后，她奋勇*死兴风作浪的水怪黑龙。那些总禽猛兽，纷纷选回山中，再也不敢到处流窜，伤害人类了。和"木石前盟"来引出红楼梦的这个故事的由来。顽石来到人间经历了一番世间的荣华富贵之后，回到青埂峰下并把他的经历刻在在了石头上。空空道人路过把这个故事抄去带到人间去流传。
