《红楼梦》第一回在全书中有着提纲挈领的作用，内容十分丰富，是阅读整部小说的关键。在这里我们来梳理一下这一回的内容概要。
《石头传》首先：作者在这一回想象出一个别有意趣的叙述者：石头。这个故事可以命名为《石头传》，是整个故事的缘起。
《石头记》是石头写的故事，《石头传》是写石头的一生的故事。
通过石头的来历，悲痛、烦恼、渴望、努力以及石头前后状态的变化，石头的人间使命等几个方面的内容使读者对叙述者石头有了比较清晰的认识。
小说一开始的地点是大荒山无稽崖青埂峰，全书收尾依然回到青埂峰。这地方应该是在高山上，估计海拔不低，站得高看得远！这样荒无人烟，不毛之地，远离人间是非，人生悲喜显得迷幻飘渺。时间表现出无始无终的无限性，空间表现出浩瀚无泿的广大性。在这里，感受不到生命的疼痛。有种无机物的冷静客观，和热闹的人生拉开了距离。既空且静，“静故了群动，空故纳万境” ，这里是绝好的审美地点，选择这样的地方开始表现出作者的大视野，大情怀，博大胸㦗。
石头的轨迹是青埂峰——人间——青埂峰。是一个圆，但不是毫无变化的圆，回到青埂峰的石头已写满了故事，激发读者想跟着石头去阅读整部小说的兴趣。
然后通过石头和空空道人的对话，谈到了《石头记》传播的问题。作者通过石头和僧道的对话来阐明他的文学理念和美学思想。这段对话可以命名为《石头道人对话录》，是一篇重要的文论著作，是作者曹雪芹的美学宣言。石头阐明自己的想法后，空空道人对这本书的观点大为改观，认真阅读后心甘情愿把全书抄录下来，准备去世上传播。并且被书中故事所感动，尤其是被书中的情所感动，主动自愿把空空道人的名称改为情僧。制造出悬念来，不知是怎样的故事呢，连空空道人都感动了。更勾起读者想走进小说的多彩世界。我们也很期待，这“情”是什么样的情。
《红楼梦》小说命名第二部分是是小说的命名。通过几个与小说传播相关的人物对小说不同的命名揭示《红楼梦》书名的来历、面貌和变迁，也说明小说主题的丰富性和多样性。小说有五个不同的名字，分别是《石头记》、《情僧录》、《红楼梦》、《风月宝鉴》《金陵十二钗》。正名应是《红楼梦》，因为此书名能概括所有其他的书名。
前面两部分都相当于小说的前传。
第三部分才开始真正进入故事，写人间故事人物甄士隐和贾雨村。
甄士隐传甄士隐的故事可以看作是一篇独立的短篇小说。写甄士隐写了两大部分，一是他的梦境，另一是他的真实人间遭遇。
