通过电路中出现的故障现象，分析故障出现在电路中的哪一处是我们这次要讨论的重点。我们从故障的种类及其产生的原因和它们之间的区别入手，通过分析来找到解决这一类问题的方法。
电路故障类型主要有两种：断路和短路；断路的原因主要有：元件损坏和元件接触不良等。短路则有电源短路与局部短路（用电器短路）之分，
电源短路就是电流不经用电器直接从电源正极流回负极，主要有两种情况：①导线直接连到电源两极造成电源短路；②将电流表直接连到电源两极而造成的电源短路；如下图所示，当开关闭合时电路将会出现短路。由于电源短路时会导致电路中的电流过大，从而会烧坏电源或电流表，所以这两种情况都是绝不允许出现的。在连接电路时，开关应该是断开的，也是基于这一现象而考虑的。
①
②
局部短路（也叫用电器短路）则往往出现在串联电路中，当把导线或是电流表直接连在某用电器的两端时，该用电器就会短路，此时电流不会流经用电器（实际上是流经用电器的电流太小而可以忽略），使得该用电器将不能工作。如下图所示，当开关闭合时，L2都将出现短路。
需要注意的是：在并联电路中如果某个用电器出现短路，则同时电源也会短路，而串联不会出现此类现象。
下面我们再通过表格来看看断路与短路的区别。
