有一种香，既不知从何而来，也不知从何而散。其香味柔和，时而带蜜糖的甜香，时而有丝丝的清凉，时而带土壤的芬芳，最神奇的是，这股香味仿佛不单从鼻子嗅得到，而是全身都能感受，这令人不由沉入安静境界的香，就是沉香。
一块金贵的木头
一听到沉香这个名字，第一反应就是这是个高雅得来又昂贵的东西，加上沉香历来与茶、书、画、花一样，是一朝一代文人雅士们都不会缺少的一物，因此更为它添上可望不可及的神秘。
沉香的香气能平静人的心绪，在《本草纲目》中更说其有清神理气、补五脏、止咳化痰、暖胃温脾、通气定痛的功效。不仅能给人带来感官上的享受，更对身体有健康的作用。可即便如此，沉香还是给人一种很玄的感觉，这股柔和的香气如何来源自一块看似腐朽的木头？为什么这一块木头的价格会贵于黄金？
沉水之香
沉香之所以名为沉香，是因为大部分的密度都大于水，放入水中，就沉到水底。沉香的故事，可谓众说纷纭，不乏很多神奇的传说。实际上，沉香的形成是瑞香科沉香属的乔木型香品种树木受到伤害后，树木本身分泌了树脂令伤口结痂，另加外部天然环境与经过数十年甚至数百年的陈年后结成“有缘之物”。根据受伤和形成的原因，沉香分为四大类：在生长过程中因自然腐朽而成的“熟结”、活体开采的“生结”、整棵树木腐朽后受到真菌感染以及风雨侵蚀的“脱落”、因为被昆虫蛀咬引起的“虫漏”。因为形成原因的不同，不同沉香的香气和形态自然也各有特色。因此，沉香的珍贵在于那充满偶然性的形成，再经过数十年甚或百年的沉淀，才有这么一块不大却蕴含了饱满悠远香味的宝物。
香之味
沉香的味道千变万化又各自不同，正是因为其产地的气候与环境所致，与葡萄酒的道理一样，都讲究Terroir的独特性。像是来自印 尼的沉香通常都较为浓厚深沉，可往往会因为其味道过于厚重复杂而被认为不够纯正。
产自越南的沉香，相对较为轻柔，其中惠安的会带着一股土壤的气息，而经过时间沉淀的老惠安沉香更有种陈皮的香味。来自另一个著名产地芽庄的，则带着一丝冰凉的气息，这一丝沁人心脾的冰凉，能有让人刹那间平静下来的力量。但沉香之所以能陶冶性情甚至历来被推崇为风雅的爱好，并不只是因为那股若有若无的独特香气，更重要的是细品沉香的整个过程，是它如何走进日常的生活，成为一种美好的生活方式。
就以篆香来说，从一开始选择香炉，到后来磨平底座的香灰、铺压上香粉、提起香篆模和用香点燃香篆等每一步骤都必须全神贯注，屏息静气。这些细节，每一步都影响往后品香的效果，就像铺底的香灰如果不磨平，压篆的香粉松紧不一，就会令香粉无法燃烧连续，香气自然大受影响。
在此以外，香粉除了可以用沉香粉以外，还可以根据个人喜好混入其他天然香料，个中之道在如明人高濂所著的《遵生八笺》等古籍中多有记载，也可以自行试验调配，其变化之万千只有玩者才能了然。在品香而言，专注之中会感到心中的宁静，看香云缭绕，心中自是悠然无碍，这种自在，与花道、画画、茶道以及禅的悦乐更是别无二致。
品香之道
对品香来说，其实有很多种方法，通常都以香的形状而定，就像最简单的线香、盘香等，就是点燃后安静地感受其香薰之气；香粉则可以用香篆印出样子，然后以一小截点燃的线香引燃香粉；如果是一块沉香或者香丸的话，那就需要将炭埋在香灰中，放上云母片作为燃香的平台，再在其上放上香料加热，这种属于最传统的品香方式，讲究的是埋炭的手法与深浅，以及香料的优劣，香料燃烧的好坏都体现在功夫与经验。传到日本还被当地人别树一帜地与茶道、花道和书道一起称为4种雅道。
香的种类：
线香
线香必须要求以最细的香粉才能制作，所以线香通常都以上好的沉香作为材料，细腻雅致。
盘香
属于燃烧时间最长的一种，通常盘香都会以沉香为主，再辅以其他香料混合制作，一般普通大小的盘香都能够燃烧2小时以上。味道比较浓厚，以达到聚而不散的效果。
塔香
一般以香粉倒模而成，由于其形状如塔，故得其名。塔香的形状上细下粗，所以燃烧的速度比较快，香味散发也快，能闻到香味的空间也比较广。正因如此，塔香的燃烧时间很短，一般在15分钟左右。
香粉
香粉是所有香在成香之前的原始模样，是用沉香研磨而成，也有粗细之分。香粉可以压制成香，也可以直接点燃或放在电香炉中通过加热焙出香味。可以放入香篆炉中压成有意思的图案，这是古人玩香的一种方法，将时光变得悠长有趣。香粉可以自行调配，比如在沉香粉中掺入一定量的檀香粉和其他有香味的药材合香，充满个性和变化。
香丸
与盘香相似，香丸通常都是以上好的沉香为主，再辅以其他药材与香料制作而成。与盘香不同的是，一般香丸的香料通常都会以麝香、龙涎香等高级香料作为辅料，而且大多有独特配方，加上是以传统的加热方式进行品香，属于非常讲究的一种香品。
香块
指的是沉香的原块，其用途不单可以煮水泡茶，也能够在烧红的炭上加热，其香味浓郁，聚而不散，属于品香中的最高境界。
