货币贬值是指单位货币所代表的价值或所包含的价值下降，即单位货币价格下跌。与货币升值相对应。在金属货币制度下，货币贬值主要是通过政府降低本国货币、含金量或成色或者减少货币的重量来实现的。在纸币制度下，货币贬值主要是通过提高单位货币的发行量或降低本国货币的购买力来实现的。货币贬值会导致国内物价上涨现象，但由于它能在一定条件下刺激生产，降低本国商品在国外的价格，有利于扩大出口和减少进口。因此，在第二次世界大战后，许多国家将货币贬值作为反经济危机、刺激经济发展的一种手段。货币贬值的影响会进一步影响。
货币贬值的作用有调节国际收支、改善国际收支状况、减轻外债负担、有利于进口、有利于国内价格上涨对出口也不不利，可以不同程度地增强本国的出口竞争能力。货币贬值的消极影响包括引起通货膨胀、使本国货币对外汇储备贬值、常常会引起黄金外流、使外国价格上涨本国商品成本上升、降低本国产品出口竞争力、使外国物价上涨外国进口品增加，进而带动国内物价上涨、使投资成本上升、打击投资积极性、还会引起投机活动增加和外债负担加重。
