盛方颐的母亲就她这一个孩子，更是溺爱的不得了，女儿说什么就是什么，要什么就给什么，蜜罐子里泡大，不知天高地厚，不知为人处世的残酷道理。在盛方颐12岁时，盛宣怀就去世了，更没人敢管她。
盛方颐喜欢吃喝玩乐，喜好听戏。有一次，家人带她去戏院看戏，被大盐商周扶九的外孙彭震鸣看上。
彭震鸣竟然乘车尾随她进入盛府，看大门的仆人以为是小姐的朋友，就没拦他，就这样彭震鸣和八小姐交上了朋友。
彭震鸣，人称“彭老七”， 他善唱程派戏，是名专业的戏子，能粉墨登场，人长得帅，风流成性，属于花花公子类型。为了唱戏，他专门办了两个私营广播电台，专播戏曲节目，有时请人点播而他自己来唱、自娱自乐。
盛方颐的母亲看彭震鸣没有正经工作，人也不正派，就反对盛方颐和他交往，平时娇养惯了的八小姐根本不理解母亲的良苦用心，还顶撞母亲，说非彭震鸣不嫁。
她母亲无奈只好答应她，为了保障她的幸福，她母亲提出让彭震鸣去认他的舅舅当干爹，这样他们夫妻两个以后好多一个靠山。为了让彭震鸣重视自己的女儿，盛方颐的母亲提出要彭震鸣在当地最好的大华酒店办婚礼。
可是对于浪荡公子彭震鸣来说，他没攒下什么钱，认自己舅舅做干爹倒容易，让他花钱在大华酒店办婚礼，他没这个能力。最终还是他舅舅出资办的酒席，这才让两人正式结了婚。
两人都没有生存的能力，全部靠啃老。
婚后，靠着父母给的钱买私人汽车，车牌号的号码为“八七”，隐喻八小姐和彭老七，表面上看似幸福，其实就是闹着玩的。彭老七将八小姐当生育工具，婚后让她生了7个孩子，4个儿3女，他对妻子儿女不管不问，自己出去沾花惹草，这让从小就娇生惯养的八小姐极为伤心和恼火，可是让她无奈的是，她想发火也见不到人，彭老七常常一连几天都不回家。
精神极度崩溃的盛方颐就靠吸食鸦片来自我麻醉，1949年上海解放后，实行禁烟，盛方颐烟瘾太重，靠吞食鸦片度日，不久中毒身亡，终年47岁，彭老七后来涉及一桩案子被劳改，后来自*身亡，撇下7个可怜的孩子。
总结：盛宣怀的祖父盛隆，是举人出身，当过浙江海宁州知州；他的父亲盛康，进士出身，当过布政使，书香门第出身的盛宣怀，在学业上和事业上都很用功，曾与二弟一起回武进县应童子试，一举考中，后来当了李鸿章的幕僚，他在各方面都十分优秀，可是他将自己的所有时间都用于忙自己的事业上，他经常忙着参与设义庄、增祭田、建义学、修宗谱等等，无暇顾及对孩子们的教育，造成孩子们大多不成器。
在他去世后，他的后代大多都吃他留下的家业，而且不懂创业的艰辛，更不懂“创业难，守业更难的道理”，多数成为败家子。
也许盛宣怀这样认为，他自己创下的家业足够子孙后代几辈子用的了，这些财富足够让子子孙孙过上富裕的生活了。他临死前也安排的很合理，他交代自己的后事要薄葬，规定子孙们不可动义庄的财产，只分利息就够养活他们的了，可是子孙后代拿他的遗言当儿戏，不但对他进行国葬般的厚葬，还瓜分了义庄所有财产，让他万万没想到是，后代们会拿着他创下的家业去赌博、抽大烟、胡乱挥霍，最终导致几十个亿的盛世家族彻底败落。
而林则徐对待后代的方式很值得欣赏：“子孙若如我，留钱做什么？子孙不如我，留钱做什么？”
