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类型的桥如何决定以当时的技术水平而言，只能修建木桥、石拱桥和铁索桥三种桥。虽然木材资源丰富且易打造，但是由于木材太轻，根本不能承受水流的冲击，所以它首先被排除在外。
木材太轻，而石头过重，同样不适合建桥，最后就只剩下铁索桥一个选择。
由于清朝的盐铁管制十分严格，所以泸定县一带不生产铁，铁匠也非常稀缺，这又给修桥带来了第二个难题。
恰巧隔壁荥经县拥有大量铁矿资源，所以当地的铁匠就承担起了打造铁环、制作铁链的任务，等铁链打造完成后，再派遣专人将其护送到泸定地区。
根据资料记载，为了保证每个铁环的质量达标，政府命令所有的铁匠必须在自己打造的铁环上烙上自己的名字，如此一来一旦铁环出现质量问题，就能够根据标记找到对应的铁匠进行追责。
几个月后，铁链制作好了，但由于大渡河的中心水流湍急，没有办法渡船，并且在当时的环境下，人们并没有任何辅助工具可用，所以如何将这些铁索送到对面就成了第三个问题。
而为了解决这个问题，许多能工巧匠聚集在一起商量对策，最终他们一致决定利用索渡原理来解决铁索的输送问题。
具体操作就是先将竹索系于河两岸，然后再在每根竹索上穿上多个绑着铁链的短竹筒，最后从对岸拉动绳索即可将铁索运送到对岸。
