关于商业的起源,我想大家都听说过物物交换的故事。
原始人类祖先们有了物资的剩余以后,就用它去其他人那里交换别人的剩余,从而交易出现了,慢慢的商业也就开始繁荣了。
但是人类学最新的研究发现,这种起源也许只是资本主义繁荣以后,西方经济学视角的偏见而已。
从太平洋原始部落里发现,人们有了物资剩余以后,并不是拿去交换,而是拿去送礼。
就像平时我家多了一些特产,拿去给邻居,而邻居多了一些什么,也会还给我们一样,人与人之间,部落与部落之间都衍生出了这种送礼习俗。
因为送礼是人与人之间,部落与部落之间维系关系,对冲自然风险最好的方式。毕竟不知道什么时候自己会遇到不幸,也不知道部落会不会遇上荒年,导致食物短缺。
物物交换的商业起源说,是18世纪初,西方启蒙那一群人,包括亚当斯密,洛克他们基于那个时代的认知提出来,从而影响世界几百年的。
除了商业的起源以外,还有一个误解,那就是对货币的理解。
货币是什么?是人们在物物交换时,选取了一些有价值的货物充当流通的凭证,这种货物需要携带方便,也需要有价值共识,也就是你我都认可,于是就从最原始的稻谷粮食,到布匹丝绸,最后再到我们熟悉的贵金属。
也就是说货币首先得有价值,然后才去考虑它们的其他属性。
但是货币真正的起源是什么呢?
我们通过商业起源的误解就可以知道,既然最原始的物物交换不存在,原始人们拿剩余物资用来送礼,用来维持关系,那么以交易为基础的货币价值起源当然也不存在。
货币最早的定义是债务和信用,没错,就是我们现代人对货币的真实理解,也是法币系统出现后的根基。
太平洋小岛上那个把石头当做货币的雅普岛部落,我想大家都听说过,人们只要发生欠债的行为,就在石头上划一下,而且只要全村人都看到你有一大块石头,就算这块石头最后掉进了海里,你也就拥有了这块石头。
大家看到,就相信,相信就意味着你真正的拥有,下次交易时,只要找个地方画一下标记就行。
这像不像现在的区块链的原型?像不像我们所向往的货币世界的终极梦想?
所以货币在原始部落其实是一种记录和偿还债务清算的手段,它不是一种物品,一种物物交换的媒介,而是一种思想,一种技术,就像区块链技术一样。
那么物物交易的起源是因为亚当斯密,货币是交易媒介,是有价值的交易媒介这个起源在哪里呢?
在洛克身上,那个和亚当斯密同时代著名哲学家洛克,他作为启蒙时代最重要的思想家,又被称为“自由主义之父”,不仅仅在当时的议会是意见领袖,甚至在接下来的古典经济学的发展也产生了重大影响。
也就是说未来两百年的经济学发展,都是建立在洛克,亚当斯密这群启蒙时代思想家们的理论基础上的。
洛克对价值的认识,就是“价值是物品的自然属性”,那么经济学分析就不用关心货币,直接去分析生产、分配、消费等“真实”问题就行了。
于是在和财政大臣朗姿的关于货币定义的辩论中,洛克以钱是金银,货币只是钱的延展压过了朗姿“货币就是信用,钱只是信用的物理表征”的观点,从而影响了经济学两百年。
直到布雷顿森林体系瓦解,法定货币进入那个恶性循环,货币的本质是信用这个定义才重新占上风,进入主流经济学视野。
当然,现代经济学已经非常清晰,货币就是信用,超发货币就是投资国家信用,雷达里奥那个30分钟的视频,可以说非常清晰透彻。
但是回到原始人类,回到太平洋的雅普岛上,你会不会发现其实货币的历史其实一直都在呢?