菩提祖师当年传授给了孙悟空长生之妙道，又传给他地煞七十二般变化。后来孙悟空说学会了，已经能霞举飞升，并演示给菩提祖师看。
可是他学的实在不咋地，跳离地面只有五六丈高，一顿饭的功夫返复不上三里远近，菩提祖师看得直皱眉，说他这个只能算得爬云，于是只好又教了他筋斗云，具体步骤如下：
“这朵云，捻着诀，念动真言，攒紧了拳，将身一抖，跳将起来，一筋斗就有十万八千里路哩！”
菩提祖师说的很清楚，学回了筋斗云就可以和神仙一样，做到朝游北海暮苍梧，就是一日之内游遍四海，然后再回来。
孙悟空学的如何，这回是真的掌握了驾云的真谛了。他回花果山的时候，用的就是筋斗云，没用一个时辰就到家了，大体上也就是两个小时，想当年他可是流浪了十几年才到的。
从灵台方寸山到花果山有多远，那就是西牛贺洲到东胜神州的距离，唐僧从南瞻部洲到西牛贺洲一共是十万八千里，到东胜神州应该更远一点，但顶多是两个筋斗云的路程。
据此推算，孙悟空一个筋斗云用时一个多小时，距离最远是十万八千里。
他代管蟠桃园时因为蟠桃会没有邀请他，就用定身术定住了七仙女，然后跑到蟠桃会会场偷吃仙肴仙酒、喝醉了又去兜率宫偷吃了五葫芦金丹，丹满酒醒后逃回了花果山，嫌花果山的果酒不好喝又跑回天庭偷了一回酒，全部忙活完了七仙女才恢复了自由。
七仙女只是历经一周天的时间就重获自由，孙悟空期间却干了这么多件大事，可见他这个筋斗云确实不大费时间。
那这个筋斗云到底有多快，他去海外三仙岛求方时使的也是筋斗云，原文说：
“在半空中，快如掣电，疾如流星，早到蓬莱仙境。”
可见他这个筋斗云是真的很快，相比之下，猪八戒驾的云就慢多了。走到万寿山的时候，唐僧有点心急，问孙悟空到灵山还有多远，他说走了还不到十分之一，猪八戒问还要走几年，孙悟空告诉他：
“这些路，若论二位贤弟，便十来日也可到；若论我走，一日也好走五十遭，还见日色；若论师父走，莫想，莫想！”
从这里到灵山不到一个筋斗云的距离，以孙悟空的性格可能略有吹嘘的成分，但是他一天跑个十几趟肯定没问题，这也正好和前面的推论相互验证，一个筋斗云一小时多。
而猪八戒和沙僧就差远了，他们一天驾云也就一万多里，十来天正好走到灵山。那他们驾云一小时也就五六百里，和现在的飞机速度差不多，不和孙悟空比也算是厉害的了。
唐僧被黄袍怪变成老虎，猪八戒无奈之下只好去花果山请孙悟空，这次正好是顺风，他扯起两只耳朵搭风助力，比平常驾云快了很多，他去时是半夜，正好赶在天明到了花果山。
一天十二个时辰，用了半夜就是三个时辰，可见这就是猪八戒最快的速度，这还是顺风，和孙悟空的不肖半个时辰相比那差的不是一点半点。
孙悟空在号山被红孩儿打败后，无奈之下去南海请观音菩萨相助，此时西天取经应该正好走了一半的距离，孙悟空是不到半个时辰就到了，这个速度也和前面差不多。
但是观音菩萨从南海到号山，是顷刻之间就到了，因为她法力和法术都比孙悟空高明很多，所以她驾的云也比孙悟空快很多。
由此可见，孙悟空的筋斗云很厉害，速度也很快，但这也只是相对于比他弱的猪八戒之流而言，遇到那些比他厉害的顶级大佬，他的筋斗云也就一般般了。
