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在许多古装剧中，银器验毒的桥段经常可见，其实，在几百年前，人们就已经认识到银具有*菌的特性。但是，银究竟如何*死细菌呢？
2020年4月9日，来自美国阿肯色大学的研究人员在国际期刊《Applied and Environmental Microbiology》在线发表了一篇名为“Silver Ions Caused Faster Diffusive Dynamics of Histone-Like Nucleoid-Structuring Proteins in Live Bacteria”的研究论文。
针对分子动力学角度出发，科学家们发现，银离子*菌的作用机理是使得蛋白质从DNA上脱落，从而增加其移动速度。
随着抗生素的大量滥用，细菌的抗药性逐渐提高，甚至已经出现“超级细菌”。作为传统抗生素的替代品，科学家们对银（Ag）产生了兴趣。事实上，在很久以前，银就已经是广为人知的抗菌剂，例如，用银做成的器皿可以吸附食物中的有害杂质。
在过去的几十年中，研究人员以各种形式重新审视了银的强力抗菌性能，例如银离子、银表面涂层和银纳米颗粒等，并取得了令人兴奋的科学进展。
据报道，银离子可以破坏细菌的DNA缩合，甚至阻碍产生自由基和ATP。然而，仍然没有完全了解银的抗菌活性的确切机制。科学家们从细菌内部的分子动力学出发，探究银离子*菌的具体过程。
银离子加速蛋白质移动在本研究中中，科研团队使用了一种称为“单粒子跟踪光敏定位显微镜”的先进成像技术，该技术可用来观察和跟踪在大肠杆菌体内的特定蛋白质。
考虑到银离子可以抑制和*死细菌，研究人员的原本预测是，接触银之后的细菌内所有化学过程都会减慢速度，但是，令人惊讶的是，实验现象表明，银离子实际上加速了细菌体内蛋白质的反应过程。
研究人员发现，银离子导致细菌体内成对的DNA链分离，并使蛋白质与DNA之间的结合力减弱。那么，为什么银离子加速了蛋白质的动力学速度呢？
研究人员指出，DNA在细菌中是一个巨大的分子，当蛋白质与DNA结合时，它会随着DNA一起缓慢移动，相反，当接触到银时，蛋白质会从DNA上脱落下来，因此移动速度更快。如下图所示，在银离子溶液中，H-NS蛋白质从DNA上脱离。注：H-NS是一种DNA结合蛋白。
作者认为，该方法可以帮助研究人员了解细菌对银纳米颗粒的实时反应，如果能够制造出基于银纳米颗粒的抗生素，“超级细菌”的问题可能会得到解决。
参考文献https://aem.asm.org/content/86/6/e02479-19
