1957年发射的斯普特尼克1号，是人类第一颗成功入轨的人造卫星，从那以后我们脱离地表的局限，换个角度从太空认识这个世界。
不过第一颗卫星并不能拍照，当时卫星还无法无线传输图像，两年后美国人发射了第一枚锁眼卫星KH-1，只能通过把胶卷装进返回舱中带回来。
胶卷凭借着分辨率优势，直到模拟图像传输技术成熟后的一段时间，依然统治着太空侦查市场。
↑假如大地是平的CG图像，麦哲伦的环球航行宣告了地平说的破裂。
不过人类第一张从太空给地球拍摄的自拍照并不是锁眼KH-1拍的，这个时间点要拉回到1946年，用的也不是卫星。
人造卫星概念可以追溯到17世纪，《自然哲学的数学原理》第三卷“论宇宙的系统”中的第5到8页，牛顿设想有一门大炮架在一座非常高的山的山顶上。
如果在没有任何引力和空气阻力条件下，炮弹应该沿着发射的方向以一条直线的轨迹远离地球。如果有一个吸引力存在的话，炮弹会沿着一条不同的轨道运动，轨道的形状取决于炮弹的初始速度，人造卫星有了存在的理论基础。
这个概念在被19世纪的科幻小说家爱德华·埃弗里特· 黑尔和凡尔纳完善，人造卫星在大众的心目中种草，我们甚至可以用砖造个月亮。
20世纪初，苏联火箭先驱齐奥尔科夫斯基对航天器的发射进行了计算，赫尔曼· 波托奇尼克大胆的描述了近地轨道飞行的航天器以及观测地球的好处。甚至在“太空旅行的问题”一书中介绍了一种直径30米的自旋空间站，可以把它放在地球静止轨道上。
到了上个世纪中叶，另一位科幻小说家亚瑟· 克拉克详细研究了卫星作为大众通信手段的可能性。
现实比科幻作家畅想的更为丰富，卫星观测确实找到了最广泛的用途，并在今天具有巨大的价值。从农业、气象到军用再到定位，卫星的地位已经无法取代。
1946年，美国确定开始航天发展，从麦哲伦环球航行开始，我们脚下的这个球到底是什么样的，困扰了人们四百多年。
