虽然短时间美国人造不出卫星，但他们却找到了投射卫星上太空最高效的工具 火箭....的前身“V-2导弹”。
在被人们津津乐道的德国二战技术成果中，V-2绝对能排到前三。
这款由冯·布劳恩设计的世界首枚制导弹道导弹对于使用国和被使用国来说，印象都是无比的深刻。
V-2的火箭发动机使用乙醇和液氧作为燃料，尽管不靠谱的性能对双方都损失惨重，但它的研发与使用证明利用火箭进入太空的可行性，人们要做的只是提高它的性能与安全性。
德国战败后，苏联、美国和英国将目光投向了紧要的德国工业和技术。冯·布劳恩和V-2开发项目的一百多名关键人员最终来到了美国白沙导弹试验场。
美国使用缴获设备和零件制造大约80枚V-2导弹。苏军则占领了导弹的生产设施，V-2对两国火箭技术的发展促进同样巨大。
初代弹道导弹显然无法单级入轨（现在依然没有航天器能实现单级入轨），但它垂直发射最大射高200公里的性能，足以让人一瞥地球附近的太空景象。
↑人类为地球拍摄的第一张自拍照
接收V-2导弹后，美国政府专门成立了一个由民间和军方合作的委员会，通过V-2探索火箭应用的可能性。
1946年10月24日，美国海军实验室发射了一枚V-2火箭，发射到105公里的高空，用来观测来自太阳的紫外线。它携带了一台黑白35毫米胶片相机，拍摄了数张我们这颗星球的自拍照。
这是V-2火箭第一次应用在太空研究上，此次发射开启了太空科学研究新的一页。
虽然美国战后发射的V-2成功率只有68%，但科学家利用V-2进行了大量尝试，完成了地球大气垂直各水平面的空气采样，确定了不同高度的大气压。
第一手的宇宙辐射数据也由V-2火箭完成测量，美国早期航天用、军用惯性导航装置也起源自V-2的战后研究；V-2火箭还被改造为载人飞行试验载具，并搭载过猴子一类的动物升空，为美国载人航天探索铺平了道路。（图片来自网络，如侵删）
