话说自盘古开天后，世间清者上升为天，浊者下降为地，又经三皇五帝时代变迁，天界分别有东方天庭，西方灵山。而地上则演变为了四大部洲，分别是东胜神洲、西牛贺洲、南赡部洲、北俱芦洲。
而我们的故事就开始在这东胜神洲海外的傲来国花果山上。这花果山山顶之上有一块巨石十分神奇，石上有九孔八窍，微风吹过似有乐声传来。原来这石头也是有来历的，它是当初女娲炼石补天之时的一块补天石，因为女娲当时炼多了一块而被剩下，随手丢在这里。
估计女娲也不会想到，这随手一丢的石头在以后能闯下诺大的名头。这块石头虽然是补天剩下没有用上的神石，却也继承了补天的功德，再加上被丢在号称‘十州之祖脉，三岛之来龙’的花果山，日夜吸收天地精华，渐渐的便生出了灵智。
自古便有一句俗语，说‘山中无老虎猴子称大王’，花果山位于海上，是一座小岛，山上自然是没有老虎，山上是一群猴子的天下，这神石旁常有猴子嬉戏玩闹，神石灵智初生自然也是学习的猴子的举动。
知道这日石头破裂，在石头里蹦出一个石猴，才出生就能爬会走，好像当了好多年猴子一样。这石猴也是聪明，刚出生就向四方拜了拜，宣告自己的降世，随后眼中有两道金光冲天而起，一直照到了天庭凌霄宝殿。
玉帝此时正在天宫与一众神仙开会，突然看到着金光不由得有些奇怪，就让千里眼顺风耳去看看情况。
千里眼顺风耳两位神将趴在南天门一个看一个听，不一会就回来禀报：“启禀天尊，我兄弟二人已经探查清楚，是那下界，东胜神洲花果山上，有一块石头吸收天地精华，化形成了一个石猴，所产生的异象，现在哪石猴已经沾了后天浊气，已经不在神异了。”
玉帝垂目说道：“既然是天地精华所生之物，不足为奇，不用管他。”
天宫之事暂且不说，地下的这石猴确实已经和原本山中的猴群打成一片，每日都在一起采花摘果，嬉戏玩闹。
转瞬到了夏天，天气炎热，一群猴子聚在河边避暑，在水中玩闹一会后，一只猴子说到：“夏日炎热得亏有这河水，不如我们一起去找找这水的源头吧。”
只是这一句话就让群猴兴奋了起来拖家带口的翻山越岭去寻找这水的源头。等已无路在有后一众猴子发现一处瀑布，就像李白诗中所描述“疑是银河落九天”十分壮观。
一众猴子有心探寻水源，却也害怕这瀑布的激流，只能说：“要是谁有本事去上前探查清楚水源，等回来之后我们就拜他为王。”
连着喊了三声之后，见无人应答群猴有些失望，而正在这时，我们的主角石猴在一旁的杂草中跳了出来问道：“你们说的可当真，我要是找到了水源再回来就让我当王。”群猴称是，石猴高声叫到：“好我进去，我进去”
只见那石猴闭住双眼，向前纵出，径直冲入了瀑布的泉眼之中。石猴睁眼望去只见这泉眼之中并无水光，而是一个山洞石猴此时正站在连接洞口的铁板桥上，水从桥下流淌出洞又把洞口遮住。
石猴顺着铁桥向前，发现一块石碣，碣上写着‘花果山福地，水帘洞洞天’十个楷书大字，石碣之后像是有人家住处一样，有锅有灶，还有石盆、石碗、石座、石床。洞中更是装点有青竹，梅花。
石猴见此欣喜若狂，抽身跳出水外。对着外面等待的群猴卖弄道：“造化啊！大造化！”群猴赶忙将他围住，连声问道：“里面什么样？水多深？”
石猴笑道：“里面没有水，是一个铁桥连接的山洞，山洞里是天地造化成的家当”群猴问是怎样的家当，石猴回道：“这水是自铁桥下流出倒挂下来遮住洞口的，桥边有花有树，是一座石房。房里石桌、石凳、石窝、石床。一应俱全，是上好的安身之处。而且十分宽敞可以容纳下千百口老小。我们都住进去，也好过在外面受那风吹雨打。”
猴子听了都很高兴，说道：“那还是你先走，带我们进去。”
石猴闭目蹲身再次跃入山洞，向外大喊：“都随我进来，进来。”
一众猴子见此也都跟着跳了进去，待猴子们看清洞内摆设后，一个个开始抢夺起来，这个抢锅，那个抢碗，有的占灶、有的占床。一直抢到，筋疲力竭才停止。
这是石猴坐在最上面说：“各位人不能言而无信，就算我们是猴也不行，你们刚才都说谁能进来在毫发无伤地出去，就让谁当王可还算数。如今我不光进来又出去，还给各位找到了这么一个可以安稳过日子的家，是不是应该拜我当王了。”
一众猴子听完当即拜服，按着年龄排序，向着石猴朝拜，口称‘千岁大王’
从此以后，石猴成了猴群中的猴王，也不再叫石猴，而是改称“美猴王”。将手下的猿猴、猕猴、马猴等、按其品种都安排了官职，从此在花果山称王称霸。日子过得十分快活。
