世界上最大的飞机——“平流层发射”（Stratolaunch），于当地时间4月13日在美国加利福尼亚的莫哈韦沙漠完成了首次试飞，首航飞行持续150分钟，之后顺利降落。
这架六引擎、双机身的飞机重达50万磅（约226.8吨），翼展385英尺（约117米），它的终极目标是运载火箭，然后将卫星送入太空。
据《卫报》，美国太空运输公司“平流层发射系统”（Stratolaunch Systems）潜心研发这一庞然大物已经8年。该公司CEO弗洛伊德（Jean Floyd）在首飞后的新闻发布会上说：“我们终于做到了，看着这只鸟飞起来，是一个激动人心的时刻。”
“平流层发射系统”公司由微软联合创始人保罗·艾伦（Paul Allen）出资建立。艾伦是一个飞机狂热爱好者，去年10月离世，“平流层发射”的飞行成了他的遗愿。
“当飞机起飞的时候，我向保罗·艾伦轻轻说了声‘谢谢’，他的梦想正在我的眼前实现。”弗洛伊德说。
世界上最大的飞机是怎么研制出来的？它的机身藏着什么秘密？
“最大飞机”有多大？
据CNN，“平流层发射系统”公司于2011年宣布世界最大飞机的制造计划，以“平流层发射”命名这架飞机，则是告诉全世界：飞机的使命是将火箭运至平流层，并将卫星送入近地轨道。该公司扬言，这一过程在未来会像运行普通航班那样简单。
飞机的最大亮点在于“大”，主要体现在翼展的长度（约117米）。波音747飞机的翼展为212英尺（约64.6米），也就是说“平流层发射”的翼展几乎是其2倍。
加拿大《国家邮报》称，整个飞机看上去就像一座小山。它配备6个波音747的引擎，2个机身各有一个驾驶舱，起落架轮子多达28个。飞机主要由碳纤维材料制成，坚固而轻便。
