长流程一直是动画生产慢、成本高的核心原因。在制作动画时，通常分为前期、中期、后期三个阶段；前期包括编剧、角色、场景、道具等设定，中期主要是制作生产，通常是用 FLASH 按帧制作，会占据 80% 的生产总时长，后期制作则是配音、音效、光效等合成内容。
这些流程大多只能按照先后顺序执行，带来了很大的人员闲置成本。由于动画制作不是标品生产，制作时每个环节的上传下达会有偏差，所以经常需要开会将内容反复驳回修改，带来了很大的成本浪费。
我最近接触到的「皮影客」，既是一家动画制作开放平台，通过技术解决动画生产难的问题；又是内容供应商。区别于专用于影视动画的制作工具，皮影客的制作内容的目标群体是教育行业的 B 端，想在线上教育蓬勃兴起、对动画游戏内容需求旺盛之际，提供动画制作工具和内容生产服务。
下面我将从市场需求和产品特色两个角度来介绍皮影客。
市场需求有多大？
在线教育的热度持续居高不下。纵观上半年教育行业的融资，大额融资几乎被在线模式承包。线上化的素质教育、编程教育、低龄早教都是颇受资本关注的教育模式。
对于儿童和青少年来说，由于线上教育没有封闭的教育空间、难以监督看管、缺少有压力的竞争环境，怎么吸引学生兴趣、提高学习效率成了在线模式的当务之急。
在此背景下，将学习内容做成“动画”或“游戏”的形式，成了教育机构常用的解决方案。由于动画的趣味性、故事性和游戏的互动性对孩子有天然的吸引力，适合插入课堂注意力导入、知识点讲解、知识巩固与扩展等环节。此外，动画还附送“反馈大礼包”，学生通过在交互式动画游戏中的操作，让老师收集到学生相关内容的掌握情况，调整授课内容。
从需求来看，无论是低龄还是K12、学科教育还是素质教育，都已将动画和游戏嵌入教学内容，例如波比英语、洋葱数学、妙小程等；从频次来看，课前预习、课中教授、课后复习与检测皆有“趣味化”的需求；关于需求量级，通常一个机构会根据用户年龄段分成 3 个年轻段，每个部分的课程内容需求在百余节。
综上预估，每个机构的动画需求在 300 节课以上。创始人胥克谦告诉36氪，业内专业IP动画每分钟动画均价 2 万元起，优质课件类型动画的全流程成本也要数千元到 1.5 万之间，其价格教育机构难以承受；且通常 100 集动画的生产时长在 2 年左右，周期十分漫长。
重构生产流程
皮影客的平台分为付费专业版和免费大众版。上文已经提到过，由于专业动画生产流程包含递进的十几个环节，需要反复磨合修改，流程成本和时间成本高昂，仅提高制作环节效率是不够的。如果想要大幅度提高专业品质动画的生产效率，必须重构生产流程。
所以皮影客在 2016 年底拿到 A 轮融资之后，研发了最新版本的皮影客，特点在于实时可控、多场景同步操作、模板化、组件化，通过云端共享来大幅度减少动画制作环节和人员消耗。实现这些的核心原因是皮影客研发了智能通用骨骼技术，可以实现不同任务角色之间动作相互套用，并且动作符合每个人物动作的个性化。
在最新版本的皮影客中，设计人物、场景、道具等素材、与动画剧情可以并行进行，动画师不用等待素材设计完成，即可开始动画的制作，待素材设计完成后可一键替换人物场景和道具，压缩制作周期。
设计者每做出一个复杂的设计都可以保存成新的模板，通过替换人物、场景、道具等素材或动作，快速应用到下一个作品里；而修改后的动画又进一步成为新的模板加快以后的制作；制作效率会因规模效应而持续加速。
开通了高级权限的人（如导演）可以通过平台实时看到动画的生产过程，与执行人员同步改进方案，不必遵循以前“画完一个镜头-开会沟通-修改”的流程，提高生产效率。
皮影客的素材库中储存了 5 千多个人物（独家签约了百变马丁、猪猪侠等人物素材）和近 5 万个动作，还有道具、场景等素材可以免费使用。
在今年年初产品升级之后，皮影客团队使用了 9 个月。在完成了上千集的动画制作、验证工具可行后，皮影客准备在 10 月开始在 B 端推广。
而在内容制作上，由于教育动画节奏固定，皮影客将全套流程标准化，为教育培训机构提供动画与游戏化内容的设计生产服务，其客户包括教育的行业独角兽和上市公司。在实际的项目合作中，已经实现了单个项目每月 200 集的产能。
皮影客曾获蓝象天使轮融资和正保远程 1700 万元 A 轮融资，目前实现了盈亏平衡，正在寻求 A 轮融资，想乘着教育大势迅速占领市场。
