中国人很看重家，对出行一向很谨慎。“父母在，不远游”“游必思归”都体现了中国人对家的重视。所以，中国人在出行前有许多准备，在旅途中有诸多禁忌。
(1)行前准备
祭神。古时候，人们认为，人在旅途中的安全是由路神(亦称道神、行神)掌管着的。路神是谁，说法不一。有说是共工之子修的，也有说是黄帝之子螺祖的。为了保证旅途平安，出行前便要祭祀路神，使之不作祟，使人能够化险为夷。“自天子至庶人，莫不咸用”，可见祭祀路神是非常普遍的一种行为。而祭祀时又有很多禁忌，比如，离家外出的人在祭祀路神时，忌戴孝之人参加，恐冒犯路神。除了祭路神，还要祭日月神。“在家不敬月，出门招风雨”，所以出门要祈求日月神的保佑。
择方向。“游必有方”讲的就是出门要择方向。古时出远门，先要占卜，看宜不宜去某个方向，如果卦上显示“东南，凶”，那么就不能往东南方去。实在要去，就只能改日。民间有谚语云“老不上北，少不下南”，“老不入川，少不游广”，“老勿走新疆，少勿走苏杭”，讲的都是出门要择方向。
择吉日。旧时出行要选黄道吉日，黄道吉日在黄历上有记载，例如某年某月某日“忌出行”，或“宜出行”。元旦(初一)是出行大忌。民间还素有“七不出门，八不归家”“三六九，往外走”的说法。民间有一种“杨公忌”是专门避忌出门的日子的。具体为：正月十三、二月十一、三月初九、四月初七、五月初五、六月初三、七月初一和二十九、八月二十七、九月二十五、十月二十三、十一月二十一、十二月十九。
此外，各地民俗不一样，禁忌的时间也不一样。山东一带忌初五、十五、二十五出门；河南虞城一带有“要出走，三六九；要回家，二五八”的说法。
避凶兆。出门前若遇上凶兆，则要避之。比如，出门前如果和人争吵是不吉利的，因为争吵，出外则心绪不宁，容易出事；如果吃饭时噎住了，暗示路塞；如果打碎了碗，或折断了筷子，那更是大忌，是不祥之兆，一般都会终止出行。
(2)途中禁忌
忌露财。俗语说，“出门不露白，露白会失财”。一定要“财不露白，货不离身”。但是在途中又要舍得花钱，忌吝啬。俗语说：“穷家富路”。路途遥远，舟车劳顿，不比寻常在家，“在家千日好，出门一时难”，如果舍不得花钱，损伤了身体就不划算了。
忌走夜路。走夜路一怕受鬼祟惊吓，二怕受强贼抢夺，总之不安全的因素太多。万一非走夜路不可，忌答应别人的呼叫，也不能回头看。民间传说这可能是鬼魅在试探，人名为人体的一部分，若答应了，灵魂便为鬼魅所逮，人将遭不测。
忌与女人同行。旧时由于男尊女卑思想的影响，妇女往往被视为不洁之物，看成是灾祸的象征，避女人成为避邪的一个重要原则。舟山群岛一带忌讳与女人同坐一条船，俗语说：“妇女坐船船要翻，妇女下海海要荒”。尤其忌讳七男一女乘船出海，这类似“八仙过海”，怕惹恼了海龙王，会翻船的。行旅途中，男子绝对不可以从女子的胯下通过，即使是女子晾着的裤衩也不行。
忌遇丧事。若遇之，则将衣帽脱下，扑打几次，以为破解，俗谓“散晦气”。
饮食禁忌。吃饭时不能先喝汤，不要端着碗喝汤，要用匙，不要泼了汤，不要失落了筷子，不要打破了碗。“出门千里，不吃枸杞”，枸杞为补肾强壮药，这条禁忌谚语含蓄地告诫男子，出门在外要注意控制自己，忌拈花惹草、寻花问柳。
旧时的这些禁忌有的是迷信，有的则是因为当时的交通和通信不发达而形成的，有的是在今天也应该避忌的。
