油管是YouTube的中文俗称，源自于YouTube的英文名。YouTube的英文名由两个单词组成：You（你）和Tube（电视管），意思是让用户自己制作和观看视频内容。Tube这个词在中文里可以翻译成管子，而油是指视频的流畅度和质量。
YouTube是一个在线视频分享平台，由三位前PayPal员工于2005年创立。YouTube的名字由两个单词组成：You（你）和Tube（电视管），意思是让用户自己制作和观看视频内容。YouTube的创始人说，他们的灵感来自于2004年的两个大事件：珍妮特·杰克逊在超级碗中场表演时的胸部意外露出，和印度洋海啸的灾难性影响。他们发现在互联网上找到这些事件的视频很困难，于是想到了创建一个视频分享网站的想法。
YouTube最初是一个风险投资支持的创业公司，其主要投资者是红杉资本，共投资了1150万美元。YouTube的第一部视频是创始人之一贾德·卡林姆在圣地亚哥动物园拍摄的《我在动物园》（Me at the zoo），于2005年4月23日上传。YouTube很快就吸引了大量的用户和媒体关注，成为最受欢迎的视频网站之一。2006年11月，Google以16.5亿美元收购了YouTube，并将其作为子公司运营。Google利用其广告技术和全球基础设施，为YouTube提供了更多的资源和收入来源。
YouTube现在是全球最大的视频网站，每月有超过25亿人使用，每天有超过10亿小时的视频被观看。YouTube提供了各种类型的内容，包括电影剪辑、电视节目、音乐视频、短片、教育视频、直播、视频博客等。YouTube还与许多媒体公司和个人创作者合作，提供优质的原创内容。YouTube还推出了一些付费服务，如YouTube Premium（提供无广告观看和独家节目）、YouTube Music（提供音乐流媒体和下载）、YouTube TV（提供网络电视服务）等。
