麻梨疙瘩是“小叶鼠梨”的根部，也叫“鼠梨根”。由于其质地坚硬，密度高（麻梨中最高的硬度可以超过紫檀），色泽温润，木纹丰富，耐火烧，落水沉，无杂味，且易于盘养等特性，深受玩家的追捧与青睐，老北京玩家用它制作的烟斗成为王孙贵族炫耀的老物件。
鼠李主要分布在华北地区，一般都生长在低山丘陵区，北京郊区、河北、山东内陆一带较为常见。随各地的气候条件不同，和品种的不同根瘤的密度及形态颜色也不同，花纹的形态也不同。鼠李根的采集每年只有一次，必须于农历的立冬以后开始，这时树开始冬眠，木性最小，保存起来不易裂。采回后必须存放在半地下的地窖里，绝不能受风。不做任何处理，这样放置最少两冬一夏以后，才能取出来开料。开料后将料块密封放置于阴凉处两年以上，同样不可受风。这样的料再做才能不会开裂。
麻梨疙瘩料当中的黑料为上等。麻梨疙瘩黑料中的极品又为影子料，呈现黑中泛金，光泽度高，花纹大气，好似水墨，被称之为“铁包金”，又称“鬼脸”。这种料因为生长在阴坡，因此密度最大，成材最慢，色彩浓重非常稀少。物以稀为贵，所以价格偏高。
其次是红料，目前市场上销售最多的也是这种料的手串。红料一般是“大叶鼠梨”根部，俗称“火琉璃”，特点是颜色暗红，如红木色，色泽红润且密度高，也是十分少见，如果花纹满雀眼纹多就可称为精品中的精品。盘玩后，呈现深红棕色，琥珀感强，是麻梨制品中的上品。
