道德对社会经济基础的形成、巩固和发展具有巨大的推动作用，对规范人的行为、调节人与人之间和个人与社会之间的关系、维护社会生活秩序具有保证作用，对推动物质文明、精神文明建设和科技发展、社会生产力发展具有促进作用。
道德和法律作为人们的行为规范，都是维护社会秩序、规范人们思想和行为的重要手段，都对社会关系有调节作用。但是两者的作用不同。道德对社会关系的调节作用主要靠教育的力量、社会舆论的力量和个人内心信念的力量，所以，道德要发挥对社会关系的调节作用，必须依靠人们的自觉性。法律对社会关系的调节作用，主要是以国家机器—警察、法庭、监狱等作为后盾，因此，它是依靠法律制裁这种强制手段起作用。
“德治”与“法治”同等重要，二者相辅相成，不可或缺。“以德治国”与“依法治国”相互统一，才能维护社会稳定，促进社会发展，保持国家的长治久安。
