市场上的夜视摄像头，虽然比不上透视，但它可以让原本光线昏暗的地方，变得清晰明亮，在夜间安防上作用巨大。摄像头实现夜视功能目前主要有两种原理，它们所能达到的夜视效果有所不同。
低照度摄像头
低照度摄像头是指在较低光照度的条件下仍然可以摄取清晰图像的摄像头。“照度”，即光照强度， 0Lux（照度单位）表示在没有光线情况下也能拍摄，照度值的大小是要看镜头的光圈大小(F值:F值为镜头焦距与光圈直径的比值，比值越小，说明光圈越大，通光量越大)，光圈越小所需的照度越低。当Lux值在0.001的时候，就可以称为“星光级”夜视了。
低照度的镜头并不能在完全黑暗的环境下使用，它需要环境本身存在微量的光，通过镜头把光的亮度放大呈现出来，实现其夜视效果。这类摄像头的优势之处是夜间有微光的辅助，便可达到彩色的画面效果，但缺陷也十分明显，因为要放大光的效果，在光线充足的地方反而容易造成成像过曝、色调失真等问题。当然，也有办法解决，那就是将镜头分成两部分，根据需要自动转换，不过这种摄像头的价格可不便宜哦，基本都是千元级别的。
红外夜视摄像头
红外摄像头采用红外发射装置主动将红外光投射到物体上，红外光经物体反射后进入镜头进行成像。这时我们所看到的是由红外光反射所成的画面，而不是可见光反射所成的画面，这时便可拍摄到黑暗环境下肉眼看不到的画面。比起低照度镜头，红外摄像机对于无可见光的黑暗环境更加应付自如。
红外灯有850nm与940nm两种常见波长，波长的不同决定了红外灯照距和效果。
850nm的红外灯的穿透性比940nm的红外灯强，远距离监控的效果会更强，但其在工作过程中会发出微弱的红光，监控画面也会出现轻微的红暴现象，对监控画质没有影响，比较容易引起注意，如果用来安防的话，在起到威慑力的同时，也面临着被破坏的风险。
940nm的红外灯，又被称为无红暴LED红外灯，它最大的特点就是在工作过程中不会发出任何光亮，我们肉眼无法察觉到它的存在，非常适合在夜晚进行秘密监控。像现在比较火的贝内无极三无线摄像头更是给940nm红外灯升级加装了遮光滤片，真的是一点红光都看不到了。
最后，两种夜视功能的区别在于，低照度在光线很弱时呈现的图像仍然是彩色的，而红外在光线很弱或无光线时呈现的图像是黑白的。
