气沉丹田的理性认识
以气沉丹田而论，气往下沉固然可使重心稳定，若只注重于气沉丹田也会造成肢体运动迟缓，“一阴一阳谓之道也”，所以行拳时应注意丹田内转与气沉丹田的相互配合。就气沉丹田而言，在不同情况下有不同的要求，首先要搞清楚什么是“气沉丹田”，“气沉”并不是用意识使气下沉，这种下沉虽对稳定中心有帮助，但在运动中相应的就会迟缓，前贤云：“沉者滞，浮者飘”。“气沉丹田”可以比喻潜艇潜在水中，外不露形，而不是沉入海底。
根据需要即可以沉入海底，又可以沉于水中，内功经有云：气入于丹田，如龙蜇虎伏，就太极拳而言，要求丹田内转与气沉丹田相互配合，如果沉到底，它又如何能转呢？简单地说如同悬浮在水中的球，既能够灵活旋转，又不浮出水面。所以要求丹田气自然下沉于丹田，而不是用意识去压制，使气在丹田可以自由的运转，有它一定的活动空间，从而带动周身气血的运行，根据需要走、化、旋、转，重心下沉来随时调节气血的运行。
轮船到了海口需要把沉重的铁锚沉入海底来稳定轮船的平衡，开船时还需拔锚起航，决不可一沉到底。太极拳在实战当中，往往都是一种突发性的，没有拔锚起航的时间，都是一触即发的时刻，正如军人只有临战状态和战争状态，作为一个拳家从训练之初就应当从实战的角度出发。如太极拳论所言，太极者，无极而生，阴阳之母也。太极从传统文化的角度来说，指的就是这种将分未分，临界待命的状态。太极拳的技击与养生，都是跟丹田有直接的关系。
丹田可以说是人体元气聚之府，气力相合之一端，其中暗含阴阳之变化。气力本就分阴阳，太极拳要求“九曲连珠，节节贯通，无微不至，气贯周身。”身体任何一处无不分阴阳，无处不包含着气力相合，无处不包含着气力的变化，由于气的根源在于丹田，所以古人形象的比喻全身无处不丹田，全身无处不太极。
丹田功是传统太极拳核心功法
形意前贤刘殿琛在形意拳术诀微中写到：“丹田者，阳元之本，气力之府也。欲精技艺必健丹田，欲健丹田尤必先练技艺，二者固互为因果者也。吾道皆知丹田为要矣，顾先师有口授而少书传，后之学者究难明其所以然，谨将受之吾师与廿年所体验者略述之。所谓欲精技艺必先健丹田者，盖以丹田亏则气不充，气不充则力不足…何谓欲健丹田必先练技艺。释之如下：或曰丹田受之先天，人所固有，自足于内，无待于外，但能善自保养，足矣，何待于练？窃谓不然。凡人不溺于色欲，不丧肾精，保养有方，则元气自充，如是者尤可延年益寿，然究不能将丹田之气力发之为绝技也。
欲发之为绝技必自练始，练之之法一在于聚，一在于运。聚者即八要中所谓舌顶、齿扣、谷道提、三心并诸法也，又必先去其隔膜，如心肝脾肺肾之五关层层透过，一无阻拦，八要之中所谓“五行要顺”也。行之既久而后气可全会于丹田。然聚之而不善运，亦未能发为绝技，必将会于丹田之气力由背骨往上迥住于胸间，充于腹，盈于脏，凝于两肋，冲于脑顶，更兼素日所练之身体异常廉干，手足异常活动，应敌之来而架势即变，应架势之变而气力随之即到，倏忽之间千变万化，有非语所形容者，此所谓善运用也。由此可见传统拳术修炼对丹田的重视，对丹田之气力的养练用成为拳学体系中的一个重要内容。
丹田（下丹田）位于脐内1.5寸，与命门穴相对。（有些门派认为丹田在脐下1.5寸或小腹之处，或另有所见，在此不辩。）丹田为先天元气之舍，亦为周身气聚之所。只有丹田与命门之气贯通，充盈带脉，方能更好地使周身上下气血流通，使内劲收发于丹田。拳谱有云：“拿住丹田练内功，哼哈二气妙无穷。”历代宗师留下若干精妙的论述丹田的文章，在此笔者就不赘述了。太极拳体系的丹田功包含有：丹田内转法，以声助气聚丹法和丹田鼓荡法等。
丹田内转法
丹田内转是丹田功法的基础，太极拳强调丹田内转。有些太极流派强调气沉丹田，而不知内在实质为丹田内转。丹田如发动机，而丹田内转犹如启动发动机。有人以为气沉丹田只是一个重心下移，增加稳定平衡，或是达到上虚下实的方法，这就未免太小看丹田的作用了。丹田内转为一切内劲之源，更为缠丝劲之总关窍之一。丹田内转是以丹田为枢纽，与腰同步旋转，并以此为轴，带动周身气血运行于四肢百骸，贯通五脏六腑，形成周身整体的旋转运动，这是训练整体浑圆力的捷径之一，可使丹田浑厚内气圆转自如。
丹田内转是以人体中脉（丹田与命门之间）为中心，做平圆、立圆、纵圆旋转，顺逆时针方向练习。通过丹田内转的练习，在盘架时方能做到气沉丹田与气转丹田相互配合。拳家有云：“缠化转换，开合呼吸，击打跌拿，均在丹田转换一瞬间。”根据历代太极拳师的经验和本人练拳体验，丹田功对于太极拳修炼起着举足轻重的作用。太极拳是要求一种圆的运动，周身要求一种螺旋缠丝，节节贯通，其内在的要求也是如此。
气海为人体气机之所在，作为人体气机的根源，它的转动是可以带动周身的气机形成一体，如水中的旋涡，旋转的力量是非常巨大的。人如果掉入这个旋涡是很难从中挣扎出来的，太极拳运动不是停留在人的肢体上，而是内外同频的，产生巨大螺旋力的效果。通过这种螺旋力才能把对方来力化于无形，也就是通过这种螺旋力，使人体的气机在人体的周身无处不在，如果功夫高深的人可以伤人于极小的动作。因此只有有效的调动人体的气机的根源才能做到气力相合。所以太极拳要求气沉丹田与气转丹田相互配合，决不是孤立的。
苌乃周先生在气力渊源论这样写到：气无形属阳而化于神，血有质属阴而化于精，神虚故灵明不测变化无穷，精实故充塞凝聚坚硬莫敌，神必藉精，精必附神，精神合一，气力乃成。夫乃知气力者，即精神能胜物质之谓也，无精神则无气力矣。武备知此，惟务聚精会神以壮气力，但不知精何以聚，神何以会，是以殚毕生心力而漫无适从也。夫精以神聚，神以气会，欲求精聚神会，非聚气不能也。
传统太极拳讲究内实精神之说也，难以想象没有丹田功夫那太极拳会是一个什么样子，没有内在的功夫如炮中无硝黄，弩弓无弦箭，满腔空洞，无物可发。欲求猛勇疾快如海倾山倒，势不可遏，必不能也。此为传统古训，摘录以供后学参考。
以声助气聚丹法
另外训练太极拳时可以通过特定字的发音，用声波震荡助气聚丹，增进丹田活力和运转功能。形意讲雷音，大成讲试声，都对声音的作用有着广泛的共识。
练功时使用的发音主要以下几个如：
噫--助气聚丹田，是丹田气充盈丰满，精力充沛。
呀--助丹田伸缩，气压（挤）丹田，增进丹田伸缩能力。
哼--含劲，助丹田蓄劲。
哈--发劲，助丹田气发。
太极拳以声助气聚丹法，以哼、哈为主，以噫、呀为辅。哼哈二声，一蓄一发，交替使用，就是武术上的所谓“打哼哈劲”。四种发声，在不同的条件下，对发力和受力双方均会产生不同效果。以声助气可外开于皮毛，内壮于脏腑，周身之气可以聚于丹田，同时丹田之气也可以放于周身。交替训练可使气血充盈，劲力雄厚。一些特定的发音会对人体的经络起到震动的作用，更有利于人体气血的运行。但是发音不是孤立的为发音而发音，必须与人体的运动相互配合的，同时在敌我双方技击中，可用于干扰对方的功效。声音浑厚的话，在突然发音的一瞬间，可以是对方使对方措不及防，有一种受惊的感觉，在对方猛然一愣的情况下击打对方，更有利于自己的发挥。发声可透肺腑，低音对于人体的血管有着微弱的震动，接引内外，其作用可谓大矣。
丹田鼓荡法
丹田鼓荡法，必须在丹田伸缩开合贯穿于肢体开合的，才能修炼。如果只是丹田小范围的运动，作用是非常有限的，只有带动周身鼓荡，才能充分发挥太极拳的威力，如同水中巨浪，吞噬着水面上的物体，也就是说水借风势，风借浪力相生相依，周身的鼓荡借助于丹田的鼓荡动力，丹田鼓荡借助于周身鼓荡的威力合为一体，产生强大的威力。如拳家所说：身如气囊，节节贯通，无所不在。丹田鼓荡不是一个局部的运动，需要精神意识、气血及周身整体的变化相互配合的，是通过精神与意识使人体内在的潜能奋起，充分的调动内在机能。笔者需要指出的是丹田只是周身鼓荡的一个重要环节，周身鼓荡如长江之水，一浪接着一浪，劲法滔滔不绝，脱离了周身的运动配合丹田鼓荡的作用就无从发挥，读者不可不察。
心态
由于各派的太极拳体系构成不同，作为太极拳的修炼者不应该用自己的尺子去衡量别人，来断言有用或者无用，正确或者错误。多年前，我刚习练太极拳不久，去拜访一位名师向其请教太极推手奥秘。当时虽然我练太极拳不久，但在此前练过其它门派的武学，在攻防转换方面略有一些基础。当时这位名家对我的推手是这样评价的：太极拳讲究用意不用力，四两拨千斤，你推手用力了，不符合太极拳的要求。笔者当时年轻气盛没听这位名家的劝告，反这样说：太极拳不是讲究借力打力引进落空吗？你说我有力，不正好符合太极拳的要求吗？你借不了我的力，证明你练的还是有问题。
何况劲与力是有区别的，有劲并不等于就是僵拙之力，本身太极拳就有一种松沉劲，难道松沉劲也错了吗？我还笑着对他说：松柔可以懂劲。同样，沉劲也可以懂劲（当时沉劲作的还不够，带有一些僵劲），因为你变我也变，我并不是一块木头，你知道我的，我也同样知道你的。我们训练的途径不同，各有各的特点，你不能让所有的人按你的特点和你推手，同时我也不能让其它人按我的推手特点与我推手，毕竟太极拳的推手与技击是面对各门各派的，只有我们去适应别人的各种技法，不可能别的门派都按我们的意思来适应我们。
太极拳前辈推手的风格各异，根本没有统一的标准，有棉中裹铁，极沉重，松沉而不僵。也有非常轻柔，好似一张纸轻贴在对方手上，欲进不能，欲退不可。也有两者兼备。难道我们能说谁对谁错？当时给这位名师说的很下不来台。随着年龄的增长，笔者逐渐对看待事情的心态也有所不同了。近些年为此事也深深的懊悔，先不论我说的是否有道理，没必要给人家说的下不来台，尊敬别人也是尊敬自己啊。往往有些事情当事者迷旁观者清。如果当时自己的心态好的话，对方发现了我的不足之处，我能虚心的求教，很可能在某一点上有所收益。
不能以口舌之争失去了学习请教的机会。别人多在自己的拳学上挑毛病实际是件好事情。对的，虚心的接受；不对的哈哈一笑就过去了。因为，拳学中每个人所处的层次不一样。人们对同一个人和同一个事物的看法和认识也是不一样的。所以对拳法的理解，一人一种认识，没必要去口舌之争。对待新的事物，人们也许要有一个认识的过程。虚心听取不同的意见，通过不同的声音来寻找自己所需要的东西，有利于拳学的提高。
