随着人们生活水平的提高，西洋参越来越被更多人知晓和食用，但如何辨别西洋参的品质并非人人知道。今天就给大家总结一下，供大家参考。
西洋参原产于北美洲，以加拿大和美国为主。公元1757年西洋参首次记载于我国《本草从新》正式入药，迄今不足300年。当时由于中国野生人参资源正处于稀缺状态，西洋参的出现正解燃眉之急。随后欧洲向中国大量出口西洋参，这也导致了欧洲野生西洋参资源的匮乏。其后美国、加拿大以及我国陆续开始人工种植西洋参。因此，目前市场上西洋参大多为人工种植品，野生西洋参极为罕见。
大家在购买西洋参时会发现市场上西洋参品种繁多，外形也有很大差别，究竟何种西洋参的功效更好呢？该如何选择呢？
一、野生西洋参野生西洋参资源稀少，野生西洋参外形与种植参外形差距较大。野生西洋参多保留芦头，且芦碗有八个以上，周身环纹密集，外皮颜色为深黑色，参味浓烈，且具有独特香味。美国和加拿大早在多年前已经将野生西洋参列为濒危物种，采摘前必须申请执照才可以，因为在美国或加拿大购买野生西洋参时务必查看商家执照，如果没有对应执照，可以推断为人工种植品。其中产于美国的森林参，也就是人工种植西洋参于林下，让其自然生长9到10年时间，这种西洋参目前市场上当作野生西洋参售卖，其品质介于野生西洋参和其它种植西洋参之间。
目前市场上种植西洋参的产地有美国、加拿大、中国东北、中国山东和中国北京。进口种和国产种的主要区别为：
1、味道，进口种的参味一般较国产浓郁，回甘更加明显，生津作用强烈且持久。
2、颜色，美国种的颜色偏深黑色，加拿大种的颜色偏金黄色。东北种的颜色与加拿大种的接近，偏浅一些，大多为黄白色，山东种的颜色与美国种的颜色较为接近。
3、表面纹理，进口参有明显的纵皱纹和横向皮孔，而国产参相对不明显。市场上以加拿大种和东北种为主。
1、按加工方法不同分为硬枝西洋参和软枝西洋参。
软枝西洋参外表面有纵皱纹，肉软芯质较好，易于切片，味道先苦回甘。
硬枝西洋参外形较饱满，肉实芯质较硬，断面介于粉性与角质样之间，切片易碎，味道中的甘味不如前者
2、按修剪方式不同，略修剪侧根者称为原丛；按修剪完主根下肢和侧根后主根长度分为长枝、短枝和圆短粒
3、修剪下来的侧根又称为参节、参须和参芦
市场上关于西洋参的规格分类无特定标准，商家往往是迎合消费者心理来划分。大家在购买西洋参时往往追求西洋参的大小和外观，导致市场不同规格的西洋参的价格差别较大。通过以上鉴别知识我们可以看出，好的西洋参外观较“丑”，个体不大，质轻但质地坚硬，参味浓郁，入口先苦后甜，入口越苦，回甘越明显者往往功效较强。，市场上西洋参的规格分类与西洋参的内在品质也无相关性，例如其中就有研究显示参节的人参皂苷含量要高于主根，因此，需要侧重高人参皂苷含量的消费者不妨选择价廉的参节。可以确定的是西洋参作为一种中药，因此影响西洋参的内在品质主要因素仍为产地和年限。品质由高到低依次为野生洋参、美国种洋参、加拿大种洋参和国内种洋参，年限越久越好。因此消费者在购买西洋参时不可一味追求价格的高低，而是要掌握正确的鉴别知识方可买到合适的西洋参。
文/云乡四季
