今天（1月5日）小寒，为农历二十四节气中的第23个节气，也是冬季的第五个节气，标志着最冷的季节开始了。
俗话说：小寒胜似大寒。中国的气象资料也显示，小寒是气温最低的节气，只有少数年份的大寒气温低于小寒的。
为什么小寒比大寒还冷呢？
从“小寒”“大寒”的定义来看，“大寒”之“大”有继承“小”之意，并不是完全比“小寒”冷的意思。《授时通考·天时》引《三礼义宗》曰：“大寒为中者，上形于小寒，故谓之大......”也是这层意思。
从气候学上讲，小寒节气东亚大槽发展得最为强大和稳定，蒙古冷高压和阿留申低压也达到最为强大且稳定，西风槽脊尺度达到最大，并配合最强的西风强度。小寒节气冷空气降温过程频繁，而且冷的比较稳定，所以平均气温要比“大寒”还低。
俗话说，“冷在三九”。“三九”多在1月9日至17日，也恰在小寒节气内。所以大多数年份都是“小寒”比“大寒”还寒冷。
从易经角度来讲，小寒节气为五运六气中的最后一气, 为太阳寒水所主, 此时阴寒盛极, 风寒之气主持天地, 故为一年之中最寒冷的气候。而物极必反, 重阴必阳, 小寒之后, 风木之气开始升发, 故大寒节气为厥阴风木所司，开始阳气萌动，因此寒冷程度也开始小于小寒。
小寒节气，即便在中国南方地区也是霜雪交侵，常有冰冻，最低气温可在零下5℃左右。中国隆冬最冷的地区是黑龙江北部，最低气温在可达零下40℃左右，天寒地冻，滴水成冰。
因此，在中国最冷的季节是“小寒”而非“大寒”。
（齐鲁晚报-齐鲁壹点记者 翟恒水 综合自气象网、百科网，图片来自网络）
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