不是清明扫墓吗？难道冬至也有扫墓风俗？说起来，冬至扫墓的习俗，比清明扫墓还早。国人讲究慎终追远，与此观念相适应的有关祭祀活动曾多得不胜枚举。仅说冬至，从周代起就有祭祀活动。《周礼春官·神仕》：“以冬日至，致天神人鬼。”冬至是祭天祭祖先的日子，皇帝在这天要到郊外举行祭天大典，目的在于祈求与消除国中的疫疾，减少荒年与人民的饥饿与死亡；而百姓在这一天则要向父母尊长祭拜。
冬至之时已进入隆冬，庄稼收藏好了，人们忙了一年也要歇息了。于是想到了先人的坟茔，有否狐兔穿穴打洞，会否因雨季来临而塌陷，所以要去亲自察看。一方面维护坟墓，添土除草；另一方面供上祭品，烧些纸钱，举行简单的祭祀仪式，以表示对死者的怀念。此习俗兴于唐宋时，以冬至和岁首并重。南宋孟元老《东京梦华录》：“十一月冬至。京师最重此节，虽至贫者，一年之间，积累假借，至此日更易新衣，备办饮食，享祀先祖。官放关扑，庆祝往来，一如年节。” 魏晋六朝时，冬至称为“亚岁”；《清嘉录》云，“冬至大如年。”在中国传统的阴阳五行理论中，冬至是阴阳转化的关键节气。人们认为冬至是阴阳二气的自然转化，是上天赐予的福气。《汉书》中说：“冬至阳气起，君道长，故贺。”人们认为：过了冬至，白昼一天比一天长，阳气回升，是一个节气循环的开始，也是一个吉日。
在南方，冬至日扫墓较为多见，至今，许多地方仍然沿袭此习俗。冬至扫墓与清明一样，都是要扫除墓地的灌木杂草，上新土，填红墓碑上所刻的阴字，烧香点烛，烧纸钱，供糒珍（饭团）、鸡等。若扫祭大祖宗墓，还必须供以三牲，而且有一套仪式程序，比较隆重，最后是放鞭炮。祭祀完毕，在墓前与祖宗共同进餐，吃糒珍。
记得孩提时代，扫墓的那几天，简直是我们饲牛奀仔（北方叫放牛娃）的节日。我们故意把牛赶到有墓地的地方，等人来扫墓，以讨糒珍吃。扫墓人，往往备有一些切成两指宽的熟猪肉（五花肉）和食盐。看见我们，会给每人一个糒珍和一块沾了盐的五花肉。如果有人恰好从此路过，也会得到一份。吃完，我们饲牛奀仔便欢天喜地散开，去寻找第二个目标。要知道，那时我们平常吃的是稀饭，只有过年过节才能吃上干饭和肉。
