本土球员机会更多 @IC Photo
说到培养青年球员，2018年7月，姚明的中国篮球改革对球员合同“重拳出击”。新规规定，国内球员与俱乐部的合同被分为5个类别，新秀合同、保护合同、常规合同、顶薪合同和老将合同。此外，转会球员会收取培养费。
一些专业人士认为，新规的出台，是鼓励球队抓青训、培养属于俱乐部自己的年轻球员。
国家队分为红、篮两队
除了对于CBA的改革，姚明还针对国家队的训练模式进行了改变。“红蓝双轨制”，让更多优秀球员得以进入国家队层面。
姚明2018年接受采访时表示，“（红蓝队）发掘了至少五六名此前并不在考察范围内的球员”。
包括广东队的胡明轩、赵睿，浙江广厦队的孙铭徽，浙江稠州银行队的吴前等球员，都是国家队“双轨制”的受益者，他们在过去几年之中都有所成长。
孙铭徽等球员是红、篮分队的受益者 @视觉中国
不过有人提出过疑问，一旦两支球队合并，是否会影响到球员的“化学反应”。
今年3月在参加两会的姚明接受采访时表示，他确实担忧过红、蓝两队的形式会影响主力球员的磨合。“所以我们寻找了一个比较合适的机会，把球队合并起来，也让主力球员、包括新发掘的球员，在最后冲刺阶段有磨合的时间。”
自2017年红、蓝两队正式组建开始，中国队确实有所收获。亚运会上，方硕、赵睿发挥出色，而当时还在替补、主力之间徘徊的新疆队球员阿不都沙拉木更是在决赛中独砍20分，令人眼前一亮。
今年5月带领广东男篮夺冠的中国蓝队教练杜锋 @视觉中国
新华社曾在2018年9月，援引蓝队主帅杜锋的话表示，“一些刚进国家队的年轻球员在对篮球上的认知上有欠缺、在个人能力方面缺乏信心，有些球员认为可能留不下来。我不断跟球员讲，‘只要你们在这儿一天，你就会有足够的机会。只要刻苦训练，就一定会有回报。’”
而前中国男篮主教练、CBA总冠军辽宁队主帅郭士强当时表示，“双国家队”改革让本土教练得到有效锤炼，“只有本土教练不断成长，才能更好地为国家培养优秀的篮球人才。无论在与队员的沟通上，还是对队员的关心和了解上，本土教练都有不可替代的优势。”
前中国男篮主教练王非认为，红蓝两队都展现出很好的斗志和精神面貌，在比赛中都表现出了不错的水准，但同时也暴露出了一些问题，“差距摆在那儿，要想实现奥运会前八这样的目标难度很大。我们应该立足当前，不断发现和解决问题，通过国际大赛提高自己。队伍还在成长过程中，困难不少，我们要充满信心，一路拼下去。”
重视“小篮球计划”、大学生篮球联赛
2018年两会，姚明的提案中出现了“小篮球”，旨在推动“小篮球”计划在全国范围积极落实。
“小篮球”的理念在欧美国家已经存在很久，早在1970年，第一届世界“小篮球”委员会（国际篮联机构之一）便在西班牙马德里召开。1972年，第一届国际“小篮球”锦标赛在西班牙举行。
为了符合青少年身体的发展状况，“小篮球”制定了全世界相对统一的标准，即根据孩子不同年龄段的适应程度来使用相对较小的篮球、球场以及球架等。
“小篮球”计划带动了许多儿童篮球比赛 @IC Photo
同时，比赛规则也会相应改变来适应12岁以下儿童选手的特点和身体情况。运动员会依照学生年龄被划分为U6,U8,U10和U12等年龄组。
去年，中国“小篮球”联赛取得了较大成果，北京篮球协会、上海篮球协会、辽宁省篮球协会，四川省篮球协会等三十多个“小篮球”联赛大区都积极推动了“小篮球”的发展。
根据中国篮协统计，自篮协2017年底推出“小篮球”联赛以来，截止到2018年5月底，全国已有31个省份先后在当地开展了“小篮球”联赛。举办“小篮球”层级联赛的城市有192个、赛区334个，成功报名参赛的球队有15042支，成功报名的运动员达98780人。
“‘小篮球’会给大家带来一种不同的体验，这不仅仅是一种乐趣，不仅仅是一种游戏，这更是青少年朋友在成长过程中，在集体球类运动中去体会团队的运作，团队的合作，个人的努力，挫折的成长等等人格方面的培养。”姚明说道。
成都一家篮球培训机构的负责人告诉红星新闻记者，“随着校园篮球以及小篮球的开展，最近两年练篮球的小朋友越来越多了，即使不是寒暑假期间，我们这里每个周末都能有上百名小朋友来练篮球，这是过去的两倍还要多。”
除了“小篮球计划”，姚明对于CUBA（中国大学生篮球联赛）也十分重视。今年CUBA比赛的空前热度就是有力的证明。无论是主客场制向职业联赛靠拢还是直播、宣传力度都在向职业化迈进。
