【崛起的契机】
晋国之所以能脱颖而出，从他的兄弟之国的圈子中混出头来。这还要归功于它所处的偏远之地，河东地区。
前面也说过，这里是蛮夷的乐园。晋国生存在蛮夷扎堆的环境中，自然会沾染蛮夷的风气。而当你翻开晋国的史料，你也会发现，晋国历代都是和附近蛮夷通婚交流的。所以晋国沾染了尚武的风气，对于礼乐文明也不像东方大国那么看重。
这样的晋国在周厉王时期找到了崛起的机会。当时发生了国人动乱，时任的周公和召公主导了共和执政。但是这是大国们的游戏，晋国显然是没有份的。
但是与此同时，晋国附近的蛮夷就没有人来压制了，对地区安全造成威胁。于是晋国尚武的传统发挥了作用，他们把自己武装起来，形成战斗力，来保卫自己。
图中红色部分为晋献公即位时领土
【宣王中兴】
周厉王死后，周宣王继位。宣王上台后就拉拢召公，打压周公。和大国大贵族们来了一场夺权运动。终于把周王的权利拿回了不少。
这时候，由于缺乏周王室的压制，地方蛮夷反叛作乱者比比皆是。周宣王四处征战，难免无法兼顾，但是他又不愿，也不敢放权给齐鲁这些刚刚还与自己作对的大国，所以他开始扶持小国帮自己作战。
他赐予秦人掌握兵权，攻打西戎。秦人从此崛起，在幽王死后，秦国也是凭借军权才能在关中立足。他还册封郑国，帮助自己稳定关中；册封申国，坐镇南方防范楚国；最后一个就是利用晋国，打击河东及北方的蛮夷。
周宣王多次命令晋国出战蛮夷，比如命令晋献侯攻打山东夙夷，命令晋穆侯攻打条戎和北戎等等。晋国的大国地位就是这样一刀一枪打出来的。也是因为晋国地处偏远，四周除了小国就是蛮夷，并没有大国。所以晋国扩张起来毫无节制，形成了几何式的领土扩张。
图中红色部分为晋献公去世前晋国领土
【总结】
西周初年的晋国其实并不起眼，所在地相对偏远且是一个小国。但是他凭借着周宣王和东方大国间的矛盾，获得周王室的支持。开始在领土周围征讨蛮夷，大肆扩张。等到了春秋初期，晋国已经是少有的军事大国和领土大国。
随后晋国在一代代不懈的扩张努力后，尤其像晋献公一人就在原有基础上把晋国领土扩张了三倍之多。正因为有这样滚雪球式的扩张，才有了后来的晋国霸业。
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