航天飞机第二个缺点就是发射成本太高。
按照美国最初的设想，挑战者号航天飞机可以重复使用100次，每次发射成本不会超过4000亿美元。可现实是美国一共做出了5架航天飞机，没有一架的使用寿命能达到20次。另外每使用一次航天飞机的费用达5亿美元，这个实际使用费是预算的12倍多。这还是上世纪80年代的美元，那个时候美元与黄金脱钩不到15年，按照如今美元的购买力，大概是30亿美元左右，这个发射费用在我国那个时代绝对是玩不起的。1987年我国整个国家的外汇储备只有20亿美元，压根就支持不了航天飞机这个项目。
航天飞机第三个缺点就是性能极不稳定，安全性很差。
美国NASA财大气粗 ，当时美国又和苏联处于冷战时期，两个阵营都想向世界表明自己才是人类世界的领袖，所以在太空探索这个宏大的命题上，美国政府是不惜财力的。国会批给NASA钱时眼睛都不眨一下，这也是美国能玩得起航天飞机的原因 。
但是光舍得花钱还不行，这航天飞机还要命。美国一共5架航天飞机坠毁了2架，有14位宇航员献出了宝贵的生命。这糟糕的事故率让NASA不得不停止使用航天飞机，21世纪后基本没有见过航天飞机升空，如今美国空间站的宇航员要回家还要搭俄罗斯的顺风车。
我国这几年能在航天领域取得这么大的成果，与我们航天科学家务实的作风密切相关。这些科学家顶住了舆论的压力坚持使用成熟的技术，这才保证了各种航天项目的稳步推进。要知道在我国网络上，还有不少人喜欢鼓吹美国的航天飞机，你吹就吹吧，偏偏他们还要贬低一下自己国家的运载火箭。
