本届卡塔尔世界杯是最后一次拥有32支球队参赛的世界杯,从2026年世界杯开始,32支球队将扩充至48支球队。
目前32支球队的名额分配如下:
1、东道主拥有1个名额;
2、欧洲区拥有13个名额;
欧洲参加预选赛有53支球队,分成9个小组,前8个小组6支球队,第9小组5支球队;9个小组第一名直接获得世界杯决赛圈资格;前8个小组第二名将分组决出4个参加世界杯决赛圈的名额;
3、非洲区拥有5个名额;
非洲参加预选赛有48支球队,分成12个小组,12个小组第一名加上成绩最好的8个小组第二名,再次组成20支球队,分成5个小组,5个小组第一名直接获得世界杯决赛圈资格;
4、亚洲区拥有4.5个名额;
亚洲参加预选赛有40支球队,分成8个小组,8个小组的第一名加上成绩最好的4个小组第二名,再次组成12支球队,分成2个小组,2个小组的第一名和第二名直接获得世界杯决赛圈资格,2个小组的第三名通过主客场两场比赛决出胜负,胜者将参加与大洋洲球队争夺1个出线名额;