然而，1988年以来，这里却发生了翻天覆地的变化，从一个无名小县一跃成了中外驰名的宝石产区，而带来这一变化的直接因素就是令人心醉的蓝宝石。蓝宝石的发现，更是给这片古老的土地蒙上了神秘的色彩。
宝石的学名叫钢玉,硬度是摩氏9级,它与钻石、红宝石、祖母绿并列为世界四大名贵宝石。按照矿物学的分类,除红宝石之外,其它颜色、硬度为摩氏9级的宝石均称为蓝宝石。蓝宝石包体在世界宝石文化中,以它充满神秘、梦幻般的颜色,被赋予了智慧与吉祥的含义,同时它也象征着浪漫的爱情。
昌乐县境内地质构造复杂，世界著名的郊庐大断裂西侧的两条主断裂及东侧部分主断裂南北贯穿全境，齐河大断裂、五图一广饶断裂、临朐一北岩断裂、蒋峪--鄜部断裂东西横穿境内，第三纪火山发育完整，具备形成多种宝玉石的特殊地质构造条件。
昌乐县内蓝宝石有矿面积达450多平方公里。储量13.4亿克拉，占全国蓝宝石总储量的90%以上，是继泰国、澳大利亚、斯里兰卡蓝宝石矿之后世界上发现的第四大蓝宝石矿床。昌乐蓝宝化学成分和矿物成分与缅甸、泰国、柬埔寨、斯里兰卡等国家生产的蓝宝并无大的不同，其化学成分主要是三氧化二铝，就是金属铝的氧化物，因为含有微量元素钛和铁而呈现蓝色，并且具有颗粒大、颜色纯、质量好、具有双色性、易开采、奇异宝石多等特点。尤其是昌乐蓝宝石独有的双色性，即表面呈现蓝色，侧面则是神奇的绿色，颇受同内外珠宝界青眯，昌乐也因此被誉为“蓝宝石之乡”。
