上一节里我们讲到，细胞中能量的“通货”是ATP。ATP是怎么产生的呢？“放能反应”又发生在哪里？今天我们就来一起了解。
我们之前说能量是由线粒体提供的，事实上这个说法不够准确。ATP由细胞呼吸产生，而细胞呼吸中只有某些阶段在线粒体内进行。细胞呼吸，其实就是细胞内有机物氧化分解，并释放能量。
细胞呼吸的过程
我们知道，人类的呼吸是需要氧气的，细胞呼吸是否也都需要氧气？在伤口较深，且被污染的时候，我们要去医院打破伤风疫苗。破伤风的病原体破伤风杆菌，就是一种只能在无氧环境下生长繁殖的细菌，它们的能量也来源于细胞呼吸。由此可见，细胞呼吸并不一定需要氧气。细胞呼吸分为有氧呼吸和无氧呼吸两种，我们体内细胞每时每刻进行着的，大多是有氧呼吸。
破伤风杆菌
对于大多数生物来说，有氧呼吸是细胞呼吸的主要形式，这一过程必须有氧气参与。有氧呼吸最常利用的物质是葡萄糖，此时细胞呼吸的化学反应方程式可以简写成
有氧呼吸的全过程十分复杂，在高中阶段，它被分为三个阶段。
第一阶段被称为糖酵解，在细胞质中进行。在细胞质中，一分子葡萄糖被分解成两分子丙酮酸，同时生成四个[H]以及少量能量。[H]指还原性氢（NADPH），它在有氧呼吸的第三阶段将会发挥作用。这个阶段不需要氧气的参与。
