隔山打牛
所谓暗劲，就是让冲击震荡充分渗透目标。“暗”是形容这个渗透的过程并不如外部动作那么明显。在拳击比赛中，人们发现了 KO（Knock Out，击倒）的本质—冲击产生震荡，令颅内脑组织产生位移，猛烈撞击颅壁，产生晕厥。以裸拳打击目标时，因为缺乏缓冲，力量集中在指关节的某点上，容易造成皮肤表面开裂，也容易因为拳头结构的变形或者对方头部的偏转导致震荡无法深入。而拳击手缠上绷带固定拳头，戴上厚厚的拳击手套进行的打击属于整个面的挤压，减少了受击瞬间目标头部位移的幅度，更容易将劲“闷”进去，反而比裸拳更容易打出 KO。
KO 的本质
由此可见，要想让打击产生的震荡更加深入，打击接触点必须稳定不偏移，并且打击者能持续施压，让劲力“钻”进去。这不容易做到，因为力的作用是相互的，用力越大，反弹力量也越大，力量的精准度就越差。俄罗斯武术“西斯特玛”（Система）有个“锤子敲钉”的理论，强调打击力量要恰好，不能过度用力，否则会失去精准度，就像锤子头敲打钉子帽一样，打歪一点，钉子就歪了，力量无法进去。
元拳通过对阻力的感知和利用来增强震荡的渗透性。武术的听劲训练就是一种感知阻力的练习。元拳以目标内部的重心点为支撑，对中间介质进行持续挤压，不让力反弹回来。张承义曾以暗劲一拳打晕宣智民，就是将他的脊柱作为支点，借由对肌肉和内脏的挤压，使震荡“钻”入横膈膜。戴拳击手套更容易将对手打出脑震荡，也是因为多了一层挤压的介质，让力作用的时间更长，让震荡更容易渗透。
元拳打击的过程，类似于用竹片长柄锤砸石拆墙。竹片长柄锤的柄由四片很长的竹片构成，柔软且充满弹性，能将弹性势能与重力势能充分结合。因为长柄是柔性的，所以在接触打击点的瞬间，锤头的冲击力很难被反弹回来，而是持续往里面钻，将势能彻底释放。元拳的打击过程包含了筋膜弹性势能、重力势能的转化、对骨力（接触点结构武器化）和阻力（反弹力）的处理。
古代武术训练中很少用到沙袋，而是用固定的木桩、木板（空手道在木板上缠麻绳制造打击靶）作为打击训练目标。这不是因为制作沙袋有难度，而是沙袋的阻力太小，一打就偏移，木桩的阻力更大，更能训练出对阻力的感受和突破能力。
现代搏击也开始注重渗透力训练，比如近年来流行起铁锤砸轮胎。很多人以为这个训练是练背部肌群发力，实际上这个动作跟拳击发力姿势差别很大，训练的功能迁移性不强，而且轮胎充满弹力，容易借弹力将锤子抡起，反而减少了肌肉做功，如果是只为了练背，选择更经济且没有弹力的沙坑不是更合理吗？事实上，选择轮胎作为砸击的目标，就是要借轮胎的阻力来训练提高打击的渗透力。在锤子砸上轮胎的一瞬间，要拼命握紧锤柄，尽量不让锤头反弹，将打击力全部压进去，这样练出来的拳头才更具穿透力。
利用震荡渗透增强*伤力也被运用到军警格斗中。在写实特工电影《谍影重重》中，主角杰森·伯恩（Jason Bourne）用厚厚的书本作为中介，压在敌人的头部进行击打。这种“隔山打牛”的方式可以遮挡敌人视线，但更主要的是用书本挤压敌人头部，使其无法偏移卸力，同时将书本作为介质传递震荡，对敌人脑部造成伤害。力的作用是相互的，利用介质、克服阻力，让震荡更加深入，才能更高效地打击目标，这就是暗劲的本质。
