皇帝驾临公主府后，平阳公主即命这些女子出来歌舞助兴。在众多美女之中，卫青的姐姐卫子夫显得特别出挑。按捺不住*的汉武帝，当即在更衣室与卫子夫发生了关系。其后，汉武帝又将卫子夫带回了宫中。卫子夫入宫后，卫青也鸡犬升天，被举荐到宫中当了侍卫。
汉武帝身边佳丽颇多，回到宫中后，很快就把卫子夫给忘了。一年后，汉武帝打算释放一批不中用的宫人，在挑选宫人的时候见到卫子夫，于是两人旧情复燃，再次发生了关系。这一次，卫子夫把握住了机会，她*了。10个月后，卫子夫产下了汉武帝的长女。久未听到婴儿啼哭的汉宫，又一次热闹了起来。
母以子贵，卫子夫的地位扶摇直上，直逼皇后。而这一切，却引起了皇后陈阿娇以及她的母亲馆陶公主刘嫖的嫉恨。为了削除卫子夫的羽翼，保住自己的地位，刘嫖和陈阿娇竟合谋绑架了卫青，准备将其处死。
就在这生死存亡之际，与卫青一同在禁卫军中当差的挚友公孙敖，纠集了几个壮士，冲破了看守，闯进了囚室，成功将卫青救走。这场飞来的横祸，由于朋友的舍身相救，使卫青转危为安，幸免一死。
汉武帝得知此事后，对皇后的肆意妄为大为光火。为了补偿卫青，汉武帝将他封为建章监、侍中，一跃成为了天子近臣。经过几番接触，汉武帝惊讶地发现，他的这个出身低微的小舅子似乎非常有才能。于是在数日之内，汉武帝赏赐卫青数千斤黄金，使他一夜之间，成为了帝国的新贵。
三、
汉武帝一生喜欢文学，他最欣赏的一句话，莫过于大文豪司马相如的一句名言：
“盖世必有非常之人，然后有非常之事；有非常之事，然后有非常之功。非常者，固常人之所异也。”
汉武帝一直将自己定位为一个与众不同的君主，一个与常人所异的皇帝。他一生中所用的也确实多是“非常之人”，做的是“非常之事”，成的是“非常之功”，让平庸的后人感到不可思议。在用人方面，汉武帝具有超越常人的眼光，以及如海一般宽阔的胸怀。
汉武帝用人最大的特点就是不拘一格，不管你出身如何，家境如何，只要有才学，即使三教九流也会任用。因此在汉武帝统治的50年里，华夏民族迎来了一个辉煌的人才盛世。
汉武帝刚继位时，占据中央政府的主要是外戚和世袭勋贵，这些人不学无术、尸位素餐，占着祖上的恩荫却百无一用。汉武帝一开始曾想进行改革，却被他的奶奶窦太皇太后所阻止。惨痛的教训告诉他，若想改革、富国强兵，就必须拥有一支自己的人才队伍。
于是武帝按照前朝成例，下诏求贤。凡有一技之长者，几乎都能找到进身之阶，或由地方诸侯、官员举荐，或只身闯京城，拉关系，找门路，只要能想方设法让皇帝知道你是个人物，多少都能捞到一官半职。当时的热闹景象，用班固的话来说，那是“群士慕向，异人并出”。
在卫青，则是汉武帝最早发现的异人。
汉武帝登基之时，四海已经稳定，在文景两代皇帝的励精图治之下，汉朝的国力已经趋于极盛。但盛世之下，仍有隐忧。
在内，诸侯王依然虎视眈眈，想重演当年七国之乱；在外，匈奴在北方横行无忌，每年都会对汉朝边境进行大规模入侵，每年都要*掠吏民上万人。
汉初实行和亲政策，嫁出公主可以换取短暂的和平局面。但是汉武帝认为这种以女人和金钱换和平的方式，实在太屈辱，太不像话。因此他自继位以来，就立志驱逐匈奴，保卫国家与人民。
为此，汉武帝决定培养一支全新的将领团队。汉朝初年，汉军主要以步兵和战车为主。面对来去如风的匈奴骑兵，汉军只能采取守势，将匈奴人赶出边境即可。但汉武帝深知不可“千日防贼”，如果不能直接歼灭匈奴的有生力量，胡人骑兵的侵染将无休无止。防守，永远是治标不治本的。
要对付匈奴骑兵，必须以骑制骑，以快制快。而要适应这种新的战法，就需要一批新的将领。这批将领要比以前的将领更知进取，更加年轻、更加勇猛敢为。
因此，汉武帝以卫青为核心，将上林苑的围猎场变成了士官学校，把狩猎当作战场，让青年军人们得到充分地锻炼。而这批羽林军，将成为未来反击匈奴时的汉军中坚。
公元前133年，汉武帝认为汉军做好了一切战争准备。因此他听从王恢之计，将匈奴本部10万人马勾引进边境的马邑城。李广、公孙贺、韩安国等人则率30万人埋伏于四周。然而可惜的是，这次伏击走漏了风声，于是立即掉头撤兵。李广、公孙贺行动迟缓，失去了战机；王恢、李息得知匈奴单于兵多势众，也没敢按原计划截击。马邑伏击战以失败而告终。
李广、韩安国等人均为汉朝名将，曾在内外战场上威风八面。但是这次失败伏击战，却让汉武帝看到了李广等人的不足，那就是防守有余、进取不足。而这一点，也更让汉武帝加强了自己重用卫青的决心。卫青登场的机会终于来了。
四、
公元前129年，汉武帝命令汉军兵分四路，大举出击匈奴。
汉军此次出击没有什么目标，卫青作为车骑将军，出上谷郡；公孙贺为轻车将军，出云中；卫青好友公孙敖为骑将军，出代郡；名将李广为骁骑将军，出雁门。各领一万骑兵。
万事开头难，汉军的第一次出击，不分主攻和次攻方向，人数均等。这种不符合用兵定律的作战，很显然是汉武帝的一种尝试。他就是要看看，在对匈战争中，到底是老牌将军更出色，还是自己培养的新派将领更优秀。
战斗结束后，老将李广全军覆没，自己也被胡人擒获，废了九牛二虎之力才逃脱；公孙敖这一路则损兵7000人，又是大败；而公孙贺则连敌人的一根毛都没找到，一万骑兵去，一万骑兵空手而回。
唯独只有卫青，取得了重大胜利。此战之中，卫青找到了匈奴用来祭祀的龙城，斩首俘虏匈奴700余人。
这场胜利虽然战果不大，但却让汉武帝非常兴奋。他重用卫青，确实是对的！于是汉武帝将卫青封为关内侯。
卫青取得战功的同时，他的姐姐卫子夫也非常争气。元朔元年（前128年）春天，卫子夫产下了汉武帝的第一个儿子——刘据。欢喜之暇，时为中大夫的主父偃上书武帝，请立卫子夫为皇后。
