学习八极拳的正确方法，并不是一上来就从八极架第一招开始练起。正相反，一开始是练若干个从八极架之中抽取、提炼出来的基本功架，我归类为八个动作。等把这八个动作都练好了之后，把它们串起来，加上一些过渡的相关动作之后，就是八极架了。换句话说，这八个动作打好之后，要追求八极架这个套路，那简直太容易、太简单了。
而这八个基本功架的练习，并不简单。我这里列出来一个顺序：第一是顶心肘，第二是十字撑，第三是托塔，第四是避裆，第五是双栽捶，第六是打崩，第七是冲捶，第八是金鸡抖翎。千万不要误会的是：并不是因为你专门练这八个动作，就可以把入门的功夫练好了；而是在练这八个动作的时候，还要做三件事情，分别说明如下：
第一个阶段要求的是，这八个动作，要区分其动作和姿势的不同。动作是我们在动，姿势是静态的。静态的并不是完全不动，而是内里在运转。运动是要有运也有动的——中国运动哲学的要求。当把一个动作打完了之后，不要以为这是结束，这是动作的完成，外在的动作不动了，在那里摆成一个姿势。摆姿势干什么呢——内在的运转开始运行。一定要这么做。练八极拳的人，常常就在摆着姿势、外表不动的时候，在静止的状态中，来做所谓的数息，就是数丹田的呼吸。意念集聚在丹田是第一步，每一次摆好静态姿势，所数的呼吸，一般要求慢慢增加到八个单位（以一呼一吸为一个单位）。
第二个阶段要求的功法，是摆好姿势做内里运转的时候，把气引导着，从丹田运到身体八个不同的部位，即头、肩、肘、手、尾、胯、膝、足。
第三个阶段，更要有能力把内里的气跟外在所做的动作相配合。做任何一个动作的时候，不再是外表的、单纯的手脚表现，而是要加以内气的填充，把外面的动和内里的运相结合。
八极架有很多的跺子，这八个基本动作有八个不同的跺子，每一个都不一样，有单、有双，因之，腿脚和地面就有不同的接触，其中有细微精密的区别。所以八极拳跺子很多，但是并不都一致。各种跺子有不同的讲究，这也是通过八个基本功架练习来求得的。
基本功还要把上肢、躯干部位以及下肢结合起来。我设计了各种练功法，譬如说顶心肘、十字撑、托塔、避裆……为了让躯干参加进去，每一个基本功，都配有一个辅助的练功法。通过练功法，就能够把基本功更快速、更明确地带上正确的道路。只要照着这个道路去走，就一定可以到达你的目的地。
作者简介
徐纪
徐纪，台湾东吴大学中国文学系、台湾师范大学国文研究所毕业。曾在台湾师大、师专等学校体育系任教十年。任《武坛》杂志总编、社长，武坛国术推广中心教练、主任。
旅居美国二十年，创立止戈武塾，于日、德诸国设立分塾。
曾入选“全美十大高手”“美国黑带名人堂""美国功夫名人堂”“美国武术名人堂”等。2007年被评为“世界十大武术名家”，2008年被评为“世界武林百杰”。
致力于传统武术现代化及尝试建立其个人“武术学”之系统工作。
