“十年磨一剑”，“小火慢炖”才会熬出真功夫
我们常说：“历史会说明真相”、“时间会证明一切”， 由此可见，在我们的空间里，时间是非常重要的一个维度。对于传统武术而言，出功夫，往往就是用时间熬出来。而“功夫”一词，之所以是表述传统武术最恰当的词汇，就在于很好的刻画了时间要素。
八极拳从练习到能够实战，相对而言需要时间较短，但真正要练成出神入化的功夫来，还是需要在一个相对较长的时间里，去不断的坚持磨炼，时间成为八极拳训练体系中，一个非常重要的维度，也是不可或缺的维度。
八极拳对于时间的要求，不是简单强调需要多少年，艺无止境，需要练一辈子。主要体现在时间的持续性上，每天要有相对集中的、一定量的训练时间，如每天早上1-2小时，这是保证训练质量的基本量化指标。
而对于时间的计量方法，经常是用动作的数量，如怀抱婴儿一式，不练两万次，找不到基本要领要求的感觉，每天坚持200个，需要100天的时间。四个单式每天按照200个数量计算，大约需要90分钟全部练完，中间还要穿插千把桩的组合练习，加起来至少120分钟。
对时间连续性的要求，就是切记不要三天打鱼，两天晒网，这样就会没法巩固训练成果，达不到逐渐提高的训练要求。撑锤、迎面掌是没遍数的练，就是要一直练下去，时间持续的长度是无限的。根据现代工作生活的作息规律，结合八极拳练习不受场地限制的特点，可以灵活利用碎片时间，通过闲暇时间的有效管理，形成训练时间的量化和持续长度。
是否保证基本练习时间，通过一段时间训练的效果，很容易评判出来。“台上十分钟，台下十年功”，虽然指的是戏剧表演的角儿，背后付出的努力与艰辛，但也准确表达出，对于练武者来讲，时间要素的同等重要性。世界上任何一个成功的佼佼者，没有一个不是靠时间磨砺出来的，成功者都是熬出来的，也许“小火慢炖”不仅是中餐的秘诀，也是练出真功夫的诀窍。正如唐代诗人贾岛的《剑客》所描写：“十年磨一剑，霜刃未曾试。今日把示君，谁有不平事”。
对于我们而言，能够有机会成为霍氏八极拳的传人，也不是一蹴而就的，除了机缘，还是因为我们能够有十年磨一剑的坚持。记得小的时候，作为兄长的李树栋，给我印象最深的是两件事：
一是徒步百里：
他插队的集体户距离家里有五十公里的路程，有一年春节，几个同学决定，就在集体户过年。初二这天，二哥要回家，路上行人稀少，根本就没有进城的马车，只能徒步行走，半路上砍了根树枝做拐杖，愣是冒着严寒，徒步十几个小时，中间没有吃喝与休息，更无人说话，走回家时，人已经疲惫不堪，两脚起了多个血疱和水疱。
二是制作七节鞭：
为了练习七节鞭，他自己动手制做（当初无处购买），工具就是一把小钢锯和钢锉，外带一个砂轮，每日午饭后，就在院中顶着烈日，把钢筋锯成七节，再用钢锉去掉毛茬儿，用砂轮一点点打磨光滑，大约一个月时间，终于完成纯手工制作的七节鞭，刚开始练鞭时，因自己制作的鞭节比表演用的要粗大，不好控制，身上、脸上经常是青一块紫一块的伤，这把鞭在后来制服五个持械歹徒时，立了大功。
