从前有一个宋国的农夫，平时种田为生，他的田地里有一截树桩。有一天，一只兔子跑过来，不小心撞到了树桩上，扭断了脖子死了。于是，这个农夫就放下他的农具，再也不种田了，每天守在树桩旁边，希望能再捡到跑来撞死的兔子。但是，他再也没有等到来撞死的兔子，自己却成了宋国人的笑柄。
守株待兔现在常用来比喻不通过努力，心存侥幸，妄想不劳而获的人；也用来比喻死守经验，不知变通的人。韩非讲这个故事是为了说明，那些想用古代帝王的政治理念来治理当代民众的人，跟守株待兔的农夫一样可笑。
【出处】 战国末期韩非《韩非子.五蠹》。
【原典】 宋人有耕者。田中有株。兔走触株，折颈而死。因释其耒而守株，冀复得兔。兔不可复得，而身为宋国笑。
【注释】
宋人有耕者：宋国有一个农夫，耕者，耕田种地的人，即农夫。旧本为“宋人有耕田者”，清代王先慎校注时参考艺文类聚九十五等资料，删去田字，改为“宋人有耕者”。
株：露出地面的树桩。
走：跑。
释其耒：释，放下。耒，古代一种翻土的农具。释其耒，放下农具，这里是指再也不种田了。
冀：希望。
身：这里指农夫自己。
（注：原典参考清代王先慎撰《韩非子集解》，与部编版小学《语文》教材一致。）
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