在动物王国中，速度可能意味着生与死的区别。掠食者利用速度来超越并制服猎物，而缺乏其他防御能力的动物则依靠速度来避免成为猎物的晚餐。
以下是世界上一些跑得最快的动物。
猎豹能够在不到三秒的时间内从 0 英里每小时加速到 60 英里每小时，被认为是最快的陆地动物，尽管它只能在短距离内保持这样的速度。狮子捕猎时的速度也相当快，最高时速约为50英里。然而，非洲大型猫科动物的常见猎物速度也相当快。例如，跳羚在被追赶时的速度可达每小时 55 英里，蓝色角马的速度可达每小时 50 英里。
猎豹是最快的短跑运动员，而叉角羚（也称为美洲羚羊）是动物王国中最快的长跑运动员。它能够在几英里内保持近 35 英里/小时的速度，在较短的距离内速度甚至更快。在躲避捕食者的冲刺过程中，叉角羚的最高速度可达每小时 55 英里，这要归功于它们蹄子上的特殊缓冲垫以及它们在奔跑时吸收大量氧气的能力。
必要时，各种鱼类都可以达到令人印象深刻的速度，但收集准确、可验证的计算结果一直具有挑战性。据一些消息来源称，黑马林鱼是最快的，估计最高速度可达每小时 80 英里。旗鱼也是顶级竞争者，估计最高速度至少为每小时 67 英里。
昆虫的速度很难准确测量。然而，众所周知，在某些情况下，普通马蝇的速度估计可达每小时 90 英里，这是科学实验中测得的速度。
说到令人惊叹的速度，鸟类堪称大自然的奥林匹亚选手。游隼被认为是速度最快的鸟类，也是动物王国中速度最快的成员，狩猎时飞行潜水速度超过每小时 185 英里。另一种速度超快的鸟类是金雕，它的潜水速度超过每小时 150 英里。白喉针尾雨燕水平飞行的速度可以达到每小时 105 英里。
