金和铁是具有不同价值的金属，但就是小朋友也知道，金子是比较昂贵的，要不然怎么会说一寸光阴一寸金是不？这两种价值相差巨大但真正本质并没有多少差别，因为构成金原子和铁原子质子中子和电子并没有什么区别！
电子应该是原子内部最早被发现的粒子，它是剑桥大学卡文迪许实验室的约瑟夫·汤姆孙于1897年在重复赫兹的实验时发现的，不过到1899年汤姆逊在做光电效应实验与热离子发射实验测得于先前阴极射线等同的荷质比时候才真正确认。它是人类发现的第一种基本粒子
原子核的发现
原子核是1909年卢瑟福做α粒子散射的时发现大部分粒子都穿过了金箔，只有极少数粒子出现了偏离和回弹，根据这个散射角度，卢瑟福估计出了原子中有一个极小但是质量极大的存在，它占据了几乎所有原子的质量，但尺寸却小到不可思议。
质子的发现
早在1815年威廉·普劳特就发现，各种气体的密度都是氢的整数倍，所以他认为所有的原子都是氢原子构成的，尽管他的论据是错误的，但不得不说这个想法真的非常正确。真正发现质子要到100多年后的1919年，又是卢瑟福用α粒子与氮气的碰撞发现了氢原子核，因而发现了质子。
中子的发现
卢瑟福在发现质子后提出了中子存在的可能性，他的猜测来自于原子量和原子序数的差异，十多年后他的学生查德维克以α粒子轰击硼-10原子核得到氮-13原子核和一种新射线，他认为这种新辐射是一种质量近似于质子的中性粒子，并设计了实验证实了他的理论。种中性粒子后来被称为中子。
