“快”与“慢”是截然相反的两种速度，但任何“相反”的事物，也都是“相成”的。按照阴阳学说，快与慢也是一对阴阳、一对矛盾，它们既是对立的，又是统一的，并且是在不断相互转化的。快中有慢，慢中有快，快与慢是相对比较而言，不是绝对的，所以不存在太慢与太快的问题。
具体到练拳来说，可以慢打，也可以快打，完全可以自行决定，并没有任何限制。甚至可以极慢，一个套路打半个小时甚至一个小时；也可以极快，几分钟打完。但“慢而不断，快而不乱”。无论多么慢，仍要连续不断，不能“断劲”；无论多么快，也要一招一式合规矩，不能散乱。
一般讲，打拳可以有三种速度，即快速、中速、慢速，大多数人用中速。但这里特别要强调的是平时练拳要慢，能慢尽量慢，甚至有某先辈说过“越慢越好”，这也是太极拳一大显著特点。为什么要慢练？可以列出以下理由。
第一，慢练符合事物变化的普遍规律。万事万物的变化都是由渐变到质变。质变是突然的，快速的，而渐变是一个逐渐积累的漫长过程，是相对缓慢的，甚至是觉察不到的，例如岩石的风化、动物的进化、社会的发展、人体的变化等等。事物的绝大部分时间都是呈现缓慢的渐变状态。所以，与柔软(越柔软的事物越有生命力)、走圆(圆是自然界常态)一样，慢练与宇宙万物的演变保持同步，最符合“天人合一”的理念。
