受力分析时弹力方向的确定是学习的一个难点，之所以是难点是因为弹性形变的方向多数时候肉眼无法观察到。今天我们就如何确定弹力的方向和大家一起聊一聊。
一、最简单的是肉眼可见施力物体或者受力物体形变的方向。
物体受到的弹力的方向与施力物体的形变方向相反。如图所示，物块所受弹簧弹力F的方向。弹簧在物块重力作用下竖直向下被拉长（形变方向竖直向下），则木块（受力物体）所受弹簧（施力物体）的弹力F方向竖直向上（与弹簧形变的方向相反）。
二、绝大多数情况下，我们需要根据物体的运动情况，利用物体的平衡条件（或动力学规律即牛顿第二定律）判定。
如图所示，一轻质杆架固定在水平地面上，一端固定一重力为G的球，并处于平衡状态。分析球受到的杆的拉力。对球受力分析知球受到竖直向下的重力，因球处于平衡状态，由二力平衡条件知，球必定受到斜杆对它的竖直向上的弹力。
特别注意一点，接触是弹力有无的必要条件而不是充要条件。在接触的时候是否有弹力，往往需要用假设法去判定。即如果有弹力，物体的运动状态是否符合现状。如图
三、判定弹力方向时常见的几种典型情况：
（1）轻质弹簧两端的弹力方向，与弹簧中心轴线相重合，指向弹簧恢复原状的方向。
（2）轻绳对物体的弹力（即绳对物体的拉力）方向，总是沿着绳指向绳收缩的方向。注意一点，绳只能产生拉力，绝对不可能有压力。特别注意一点，绳上的弹力或者张力处处相等。
（3）轻质杆对物体的拉力或支持力的方向，不一定沿着杆的方向。准确的说这种固定的杆，弹力可以是任意方向。而那种可以转动的杆，弹力一定是沿着杆的方向。
（4）面与面接触的弹力方向，垂直于接触面指向受力物体。如图所示。
