1645年，清军彻底击败李自成，重创张献忠，又占领了南明弘光政权首都南京。
至此，满清认为中国的反抗者已经没什么实力，大局已定。
这种情况下，多尔衮下达了非常严厉的剃发令。
六月，满清通告全国军民剃发，下令各地限公文到达的十日内完成剃发，违令者死。地方官员如果上奏反对，立即“*无赦”。
这就是大名鼎鼎的“留头不留发，留发不留头”。
历史记载称满族将领令剃发匠背着担子在街上巡视，看见蓄发髻的人就上去抓住强行剃发，稍有抵抗就当场*掉，把头悬挂在竿上示众，所以后来的剃发挑子后面都竖着一根竿子。
即便反清力量很薄弱，仍然出现了大规模的反抗剃发起义。
江阴县的民众*了县令，起兵反清，告知天下：“头可断、发绝不可剃”。典史陈明遇、阎应元领导军民抵抗，死守城池八十一日，*死大量清兵。阎应元最后留下辞世诗：“八十日带发效忠，表太祖十七朝人物。十万人同心死义，留大明三百里江山。”顺治二年八月二十日，江阴城破，清兵大屠*三日。
类似的屠城还有很多起，满清目的就是*光拒绝剃发的“逆民”。
经过反复的屠*，敢于拒绝剃发的汉人民众被*绝，留下的都是顺民。
对于明末究竟有多少人口，学者还有一定的分歧。
赵文林、谢淑君认为明朝于1626年达到人口峰值，实际人口大约一亿人；王育民认为万历年间明朝人口达到峰值，实际人口在1.3亿人至1.5亿人之间；何炳棣认为1600年实际人口达1.5亿 ；葛剑雄、曹树基、英国经济学家安格斯·麦迪森等人都认为是1亿多人口。
那么，清朝初期中国人口是多少？
清顺治八年(1651年)计有人口5300万，到康熙二十四年(1865年)，人口增至1亿1000万。
两者对比，明末中国人口减少至少4000多万，甚至近亿。
这么巨大的人口减少，除了明末明军和农民军的混战以及饥荒以外，就是清军的肆意屠*了。
同时，剃发也是一种精神战，压垮汉民族的精神。
满清攻打朝鲜时，也曾要求朝鲜民众剃发。朝鲜民众极为震怒，认为这是对祖先的最大侮辱，举家拼死反抗，形成全国范围的大起义。满清虽然攻破南汉山城，迫使朝鲜国王屈膝投降，却并没有强制朝鲜人剃发。
为什么朝鲜人同汉人有如此区别？
本质上在于，满清对于朝鲜并不重视，仅仅希望它作为藩属小国而已。
满清则把中原当作自己的领土，必须彻底摧毁汉民族的反抗精神，这是古老的精神战。
清朝初年，朝鲜使者到达北京。北京的汉人市民和士大夫看到朝鲜使者穿着大明服饰，多神色黯然，甚至偷偷流泪。
有趣的是，到了满清灭亡以后，剪辫子又出现了风潮。
从实用角度考虑，即便是满族人也愿意剪掉辫子。
留长辫子的问题主要是两个，一个是辫子太长太重，影响活动。
如果是头发较少的老年人或者孩子，辫子倒还算好说。
青年人和中年人拖着一条沉重的大辫子，做什么都不太方便。
大家看电影，清代武人打架之前，首先要把长辫子盘好或者用其他方法固定，然后才动手，不然辫子就会碍手碍脚。
