原著第一回标题是 甄士隐梦幻识通灵 贾雨村风尘怀闺秀
开篇，作者曹雪芹就说要跟大家分享一些事情，都是真事，但是因为过去的一番梦幻经历，不得不把真事隐藏起来，用石头通灵、假语村言引出一段叫《石头记》的故事。
那《石头记》又是怎么来的呢？佩服曹公的脑洞：原来女娲补天时，剩下了一块石头成精了，觉得其他石头都有作为，就剩下它自己没有被女娲选中，伤心地日夜悲号。一天，有一僧一道二人来到了这块石头边聊天，谈到了红尘中的荣华富贵，石头听到后动了凡心，很想去人世间感受一下。两位高人说红尘不过是大梦一场，梦醒了万境归空，建议它不要去，免得将来后悔，可石头苦苦哀求，一僧一道只好把它变为扇坠大小的美玉，不知带到哪里去了。
很久很久以后，有个空空道人路过大荒山无稽崖青埂峰下，看到了一块巨石，上面密密麻麻记录了那块无材补天的石头，被茫茫大士、渺渺真人带到红尘后经历的事情。
石头自己推销自己身上这大段的文字，空空道人听完后，重读了一遍，觉得确实是其他书不能相比的，就完整的抄录了下来，问世传奇。
那是石头上到底在讲什么事情呢？
东南一隅有个地方叫姑苏，西北有门叫阊门，内有仁清巷，巷子里有个葫芦庙。庙旁边住着甄士隐一家。甄士隐虽为望族，但并不追名逐利，每天怡然自得，膝下只有一个三岁的女儿，名叫英莲。
87版红楼梦
一日夏天午睡时，甄士隐做了一个梦：梦中一僧一道说起了神瑛侍者和绛珠仙草的因缘。近日神瑛侍者准备下凡，绛珠仙草要还神瑛侍者的灌溉之情也要随后投胎做人，以泪还其甘露灌溉之惠。僧人想将这补天剩下的石头（已变成美玉）夹带其中，一起到人间走一遭。一僧一道也准备来到红尘中度脱凡人，做些功德之事。
梦中甄士隐还看到了僧人手中的美玉，上面写着：通灵宝玉。可跟着僧道过了“太虚幻境”后，甄士隐就从梦中醒来了，所梦之事竟忘记了大半。
醒来后，他抱着英莲去街边看热闹，竟然真的遇到了一僧一道，那僧人疯疯癫癫，说英莲是有命无运、累及爹娘之物，让甄士隐把孩子给他带走。甄士隐看他疯癫也不去多理睬。僧人笑着念道：惯养娇生笑你痴，菱花空对雪澌澌。 好防佳节元宵后，便是烟消火灭时
第一回下半段贾雨村就出场了。贾雨村当时是一个落魄的穷儒，住在葫芦庙里卖字作文为生，甄士隐常在家中提起此人，也多有往来，因缘际会，贾雨村和甄家的一个丫鬟有了一面之缘，彼此印象深刻。
下半段有几个时间点：
1、八月十五，甄士隐邀请贾雨村来家中小酌，并资助了五十两白银和冬衣，以备春闱。贾雨村也不多客气，次日就离开葫芦庙赶去京城了。
2、正月十五，霍启抱着英莲看灯火时，将英莲不慎弄丢，找了几番都杳无音信。
3、三月十五，葫芦庙和尚使用油锅炸供品时，失了火。甄士隐家宅受了连累，成了一片废墟，好在保住了性命，只能变卖田庄投靠岳丈。
甄士隐这样狼狈的来投靠，岳丈微词颇多，一来二去，士隐的颓败之感可想而知。一天，他到街边散心时，听到了一个跛足道人口念《好了歌》，一时宿慧升起，心中彻悟，跟着这疯癫道人一起不知道去向何处了。
