二战时期，美国爱荷华级军舰上的雷达系统
SG Radar，就工作在S波段
为了结合X波段和S波段雷达的特点，科研人员搞出了波长为5cm的雷达，称之为C波段。C就是单词Compromise的开头字母，“结合”的意思。
眼瞅着英国人的雷达那么厉害，德国人也开始独立开发自己的雷达。
他们选择了1.5cm，作为自己雷达的中心波长。这一波长的电磁波，就被称为K波段（K = Kurtz，德语“短”的意思）。
很不幸的是，德国人发现K波段的电磁波很容易被水蒸气吸收，所以不能在雨雾天气使用。
为了避免这一问题，德国人开始使用比K波段更长或者更短的电磁波作为雷达工作波。
比K波段波长略长的，叫做Ku波段（Ku，即英语K－under的缩写，意为在K波段之下）。比K波段波长略短的，叫做Ka波段（Ka，即英语K－above的缩写，意为在K波段之上）。
差点忘了，最早的雷达还大量使用过米波，被称为P波段（P为Previous的缩写，即英语“以往”的字头）。
后来，这些源于雷达的波段叫法，进一步延伸到卫星、微波、广播电视等通信领域，成为行业的惯用叫法。
基于这些波段叫法，IEEE（电气和电子工程师协会）进行了规范的统一，如下：
更完整的微波波段规范版本：
因为这种叫法混合了多种体系，非常繁琐且容易犯晕，所以，以北约为代表的欧美国家按字母表顺序，重新设计了一套新的命名系统予以替代。
新系统和旧系统的对应关系如下：
下面这个图，可以看得更明白一些：
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