火——甲骨文及篆文
关于“灭”字的右半部分，出现了不同的解释。百度上解释为“戌”，这个字这几天我们反复提过，“戌”在古代是一种兵器（详见《有趣的汉字之“威”85（上）》），但从字形来看，和右半部分还是有区别的。查了一些资料，这个字是“戉”。
戉——甲骨文
“戉”我们今天并不常用，但说起“越”大家一定知道，除了“跨越”，还有历史上著名的越国以及越王勾践，是不是发现“戉”看上去眼熟多了。
“戉”字和前面说的戊、戌等一样，最初都是斧状的兵器，后来加了“金字旁”，通“钺”。
“戉”在金文中有以下写法，其中，第①款是商代晚期的写法，②、③款分别是西周中期和晚期的写法，但是明显可以看出，②这种写法和“戊”几乎是一样的，所以对于这个字到底是什么，还有待进一步研究。
戉——金文
篆文左下为竖钩形。
戉——篆文
这样来看，“灭”字和“火”还有一种兵器相关，但有的学者并未将右半部分解释为“兵器”，而是说手里拿着东西把火给灭了，这种说法也不能说完全没有逻辑，毕竟对于“熄灭”这个含义是有文献支持的。但问题在于，假设手里拿的这个东西是有专门的“灭火”作用的，比如我们今天的灭火器，那也应该有专门的字或词来定义，否则，如果只是拿着东西去灭火，可能顺手拿的是“戉”，也可能是别的东西，那为什么要用“戉”造字，而不是别的呢？而且我觉得古代的灭火，无非是用水浇灭、用土掩盖、或者用衣服、被褥、笤帚等扑灭，用“戉”或“戌”这一类工具去灭火的可能也不多。
还有一种观点认为，“灭”字中的火和兵器都是象征战争的，它们都可以毁掉一切，也就是许慎所说的“尽也”，我个人还是比较趋向于这一解释。
关于其本意为何，说法不一，但至少可以肯定，最初确实是和“水”没有关系的。
