鸡蛋是在母鸡生殖器官中形成的。母鸡生殖器官由卵巢与输卵管组成,鸡蛋中有1个很小的卵细胞,大小与哺乳动物卵细胞相当。鸡蛋中的卵细胞被蛋黄、蛋白、壳膜、蛋壳和油质层所包 围,除卵黄在卵巢中形成外,其余部分都是在输卵管中形成。母鸡本来左右两侧都有卵巢和输 卵管,但在胚胎发育过程中右侧退化,仅左侧得到充分发育并具有功能。在左侧卵巢中有许多 发育阶段不同、大小不等的卵泡,即通常说的蛋黄,卵泡外面有一层卵黄囊,当卵泡发育成熟后,卵黄囊破裂,卵泡掉人输卵管的漏斗部,这个现象叫排卵。这里有两点要加以说明,卵泡与卵细胞是两个概念,卵细胞很小,属于卵泡中的一部分。排卵与产蛋是两个概念,排卵仅指卵泡落入输卵管,产蛋则是整个蛋的产出。输卵管是1个长而弯曲的管道,蛋黄(卵泡)从中通过,蛋的其余部分皆由输卵管中分泌。主要 包括漏斗部、膨大部、峡部、子宫部和阴道部。
1.漏斗部
因其形状而得名,也有人称喇叭管。性成熟的母鸡漏斗部长度约为9厘米,蛋黄在此停留仅15 分钟,然后由输卵管的蠕动而下行。正常的漏斗部应能接人所有落人体腔的蛋黄,但有个别鸡 的漏斗部功能失调或在排卵时受到惊吓,蛋黄没有接人输卵管而留在体腔。这种鸡称为“内产鸡”,常有一种类似企鹅行走的直挺挺姿势。遗落在体腔内的蛋黄可被机体几天内吸收干净, 也有部分鸡吸收不干净形成腹膜炎。
2.膨大部
膨大部是输卵管中分泌蛋白的部分。一般母鸡该部长33厘米左右,形成的蛋在该部通过约3个小时,鸡蛋中蛋白可分为4个部分,它们分别是:(1)系带 占蛋中蛋白总量的2.7%,它从蛋黄相对两端伸出,穿过蛋白,由于2个系带扭曲方向 相反,故可使蛋白保持在中央位置。(2)内稀蛋白 占蛋中蛋白总量的17.3%。 (3)浓蛋白 占蛋中蛋白总量的57%。(4)外稀蛋白 占蛋中蛋白总量的23%。上面4个部分都在膨大部产生,但外稀蛋白要在蛋达到子宫部吸收水分后才最终形成。
3.峡部
峡部顾名思义是个相对较窄的部分,通常母鸡该部长10厘米,蛋通过这部分的时间是75分钟左右。内、外壳膜就在此形成,这时蛋有了初步的外形,由于内、外壳膜的分离形成气室,气 室大小可作为蛋新鲜程度的标志。内、外壳膜还有屏障作用,防止外界微生物侵入和蛋内部分 水分过快蒸发。
4.子宫
鸡的子宫实质是个蛋壳腺,蛋壳最终在此形成。一般产蛋鸡子宫长10~12厘米,形成的蛋在此停留18~20小时。蛋壳的最外层有一层油质,也是子宫分泌的,它在蛋产出时起润滑剂作用,产出后可将蛋壳上大部分气孔闭锁,防止水分与空气交换过快,也有助于防止细菌侵入。
5.阴道
产蛋母鸡阴道长约12厘米,对于蛋形成不起作用。
6.泄殖腔
蛋在产出前的停放处,通常很快可产出,但某些情况下可存放几个小时。
注意:鸡蛋在产出前要反转方向,即由原来的小头朝前转为大头朝前,最后大头先产出。1个成熟的卵子从开始排卵到形成1个完整的鸡蛋产出,一般鸡需要24-25小时,每个蛋的产出时间会逐日延迟,最后因突破正常节律而跳过1天再次排卵,形成1天的休产日。