氙气被用作发射卫星的离子发动机和等离子体推进器的燃料。由于氙的重量和密度，它的重量大约是空气的4.5倍。主要用于卫星轨道位置维护和机动控制。在离子电机腔体的背面，有一对带正负电荷的金属丝网。正电荷和氨离子产生的强电磁推力以高速（约100 ookm/h）喷射圆柱形离子，从而产生反脉冲，推动飞机向前。它的推力远低于化学燃料发动机。全速运行时，离子电机每消耗2500W能量仅产生L/LLOKGF。然而，它可能持续数月甚至数年。因此，飞机的最终转速可能是化学燃料发动机的10倍。
氙气不凝结使离子火箭发动机几乎可以立即启动或停止，简化了配电系统和绝缘的设计。氙作为推进剂，具有无污染、与航天器表面材料无化学反应等优点。无毒，不污染空间环境和地球生物圈。确保地面试验人员的健康和实验室内外环境的净化。离子氙火箭发动机的应用范围已从地球静止卫星的初始南北位置发展到姿态控制、轨道机动、等离子体切换和行星际导航等非推进应用。通常使用氙气颗粒发动机；卫星氙气发动机由四个气缸（2:2备用）和两个电源处理器组成，用于维护卫星的轨道位置。每台氙气发动机每年只消耗2.5千克燃料，因此维护卫星轨道每年只需要5千克燃料。氙粒子可以产生更大的推力，而且由于其惰性，不易腐蚀，是安全的。上世纪90年代中期，这项技术被用于各种卫星。一般来说，卫星使用60000升氙气。
