当今世界乒坛，中国乒乓球的对手绝对不是只有张本智和和伊藤美诚这两个年少球员强劲对手这么的简单，美洲巴西队的雨果、美国队的卡奈克·贾哈，非洲阿鲁纳，欧洲前10名以上的高手，亚洲除了日本、韩国、中国台北、朝鲜、中国香港和新加坡等传统强队之外，印度、伊朗等国的乒乓球运动也在呈现出强劲的上升势头。
特别是男子球员皮切福德、雨果、林昀儒、张本智和、张宇镇对于国乒男队已经构成了实质性威胁，他们都有战胜国乒绝对主力、当今世界顶尖超一流高手的纪录。
皮切福德能够战胜马龙，雨果能够战胜樊振东、林高远和波尔，张宇镇能够战胜许昕、梁靖崑，特别是只有15岁的张本智和能够战胜马龙、樊振东、林高远、张继科，让国乒男队无论派谁出战东京奥运会男子单打都没有绝对把握站在最高的领奖台上。
国乒女队虽然潜在的威胁和对手人数不多，但是日本队的伊藤美诚取胜国乒球员、特别是战胜国乒绝对主力的效率非常高，高到近二十年前无古人。2018年伊藤美诚对战国乒球员能够做到77%的高胜率，能够战胜丁宁、刘诗雯、朱雨玲和王曼昱，能够战胜国乒女队球员多达两位数以上的数量，国乒女队也没有了先前的“躺着也能拿冠军”的绝对优势。
只不过相对于国乒男队，国乒女队终于冲出来一位实力悍将，从扫地尼到战无不克的“扫地僧”，陈梦量变到质变，终于化茧成蝶，只不过过去的2018年，国乒女队目前实力最为出众的陈梦还没有与日本队的伊藤美诚交过手。
如果国乒女队最后的一根稻草陈梦仍然不能轻松战胜伊藤美诚，国乒女队与国乒男队一样将会在东京奥运会上遇到前所未有的困难，一切的一切，皆因为东京奥运会是日本队的主场，一切的一切皆因为日本乒乓球队有东京奥运会上拥有主场之利，占有地利人和优势。
之所以会出现这样的情况，之所以中国乒乓球突然间失去了太多的优势，除了小球变大球，国乒理念、观念转变的不够快，对于大球时代规律性的东西研究的不系统、不彻底、不精细，对于创新大球时代的新打法、新技术几乎是停滞不前之外，最为根本的原因还是出在机制和体制上。
不能说几十年、十几年一贯制的旧体制葬送了中国乒乓球强大的根基，也能说中国乒乓球现有的机制和体制在很大程度上阻碍了中国乒乓球更好、更快的发展。
像搞乒乓球一样搞足球，不仅促进不了中国足球的快速发展，而且像以前一样搞乒乓球才带来了当前中国乒乓球的落后，才使中国乒乓球终于有了让人很是担忧、让人无比忧虑的强大对手。
