《封神演义》是我国古代著名的神话小说，它的出现也为中国古代神话小说中的神仙谱系奠定了基调，在中国小说史上意义非凡。姜子牙是这部小说的主角，他带领阐教神仙们组成的西岐阵营，消灭了以截教神仙为主的商朝阵营，完成了武王伐纣的壮举，为周朝的建立立下了汗马功劳。因此姜子牙在小说中的分量很重，也得到了很多小说读者的推崇。然而按照小说的剧情设置，姜子牙最终却没能成为神仙，封神榜上也没有他的名字，最后只能在人间安享富贵。这样的结局让很多小说读者觉得难以接受，也感到非常疑惑。
关于姜子牙没法成为神仙的原因，互联网上流传着各种不同的说法，大多都是从小说的剧情和设置进行推测。本文则跳出《封神演义》的小说剧情，从小说创作的历史背景，和姜子牙在历史上的地位来分析，看看小说作者设定姜子牙无法成神，最终只能安享富贵的原因是什么？
其实从小说中的部分剧情看，姜子牙的设定就是充满矛盾的。比如他是阐教的修士，具有一定的神通，但他的原型人物并不是道教的神仙。姜子牙在我国历史上的地位很高，他是周朝辅佐周武王姬发覆灭商朝的大功臣，也是我国商周时期的军事、政治、哲学等各方面的奠基人。
姜子牙在我国历史上的影响很多，中国文化第一次大爆发的春秋战国时期，诸子百家都是以姜子牙为始祖的。然而从小说中的设定来看，姜子牙的地位却有些尴尬。小说中的阐教和截教的神仙，都是以我国道教中的神仙为原型，他们在民间都有着极大的影响力。而姜子牙作为阐教的主角人物，出身于昆仑山元始天尊门下，但原型却并非道教神仙。有趣的是，姜子牙在民间的传说很多，但在《封神演义》之外的几乎没有。在道教的故事中，也没有多少有关姜子牙的神迹，他在道教中的宗教地位近乎于空白。
《封神演义》是一部神话小说，里面任何一个有法力的角色，都能在道教故事和民间神话传说中找到根源。姜子牙作为主角居然成了例外，让人感到有些匪夷所思。与此事类似的是，小说中还有个特殊人物，商朝的武成王黄飞虎。武成王这个封号本来是姜子牙的，是唐玄宗立武成王庙祭祀姜子牙，并让古今军事名将陪祭，由此开启了六百余年的祭祀武成王庙的历史。这段历史在中国历史上有着重要的地位，也奠定了姜子牙作为中国兵家始祖的地位。但在小说中武成王这个封号却被一个虚拟的黄飞虎替代了，实在是不可思议。
